Detroit Red Wingsin kausi päättyi käytännössä täydelliseen romahdukseen, ja päävalmentaja Todd McLellan ei yrittänyt kaunistella tilannetta.
3-5-kotitappio New Jersey Devilsille ja fanien buuaukset olivat viimeinen niitti, jonka jälkeen McLellan puhui poikkeuksellisen suoraan joukkueensa epäonnistumisesta.
– Tämä on Hockeytown. Fanit eivät edes vaadi mestaruutta – he haluavat vain joukkueen, joka antaa heille jotain kannustettavaa. Me ansaitsimme tuon reaktion, McLellan sanoi.
Valmentaja torjui myös ajatuksen “ulkopuolisesta melusta”, viitaten fanien kritiikkiin.
– Se ei ole mitään ulkopuolista. Ne ovat meidän fanimme hallissa. He maksavat nähdäkseen meidät, ja me saamme hyvää palkkaa suoriutuaksemme.
McLellan myönsi avoimesti, että joukkue petti kannattajansa – ja että fanien turhautuminen on täysin oikeutettua.
– He ovat täysin oikeutettuja mielipiteeseensä. Ei tätä voi kaunistella. Tämä on se, minkä ansaitsimme.
Rehellinen ulostulo sai arvostusta, mutta tuli monien mielestä liian myöhään. Red Wingsin tämä kausi tullaan muistamaan taas yhdestä hukatusta mahdollisuudesta.
