Uusi suomalaispelaaja nähtiin viime yönä NHL-jäillä, kun Topias Vilen pääsi ensimmäistä kertaa irti. 23-vuotias puolustaja sai kehuja ensiesiintymisestään.
Vilen sai odottaa NHL-debyyttiään pitkään ja hartaasti, sillä hän on tahkonut kolme kautta Devilsin farmiseura Utica Cometsissa AHL:ää. Viime yönä hän pääsi kuitenkin ensimmäistä kertaa tositoimiin taalajäillä pelaten lähes 12,5 minuuttia ottelussa.
– Parissa ensimmäisessä vaihdossa hän näytti itsevarmalta. Ottelun luonteen vuoksi hän ei pelannut kovin paljon. Ajoimme kolmannessa erässä takaa ja yritimme saada voiton. Hän ehkä vähän katosi kuvasta siinä vaiheessa. Tämä oli häneltä kuitenkin hyvä ensimmäinen ottelu, ja hän saa toisen mahdollisuuden tiistaina Bostonissa, Devilsin päävalmentaja Sheldon Keefe kommentoi NHL:n suomenkielisten verkkosivujen mukaan.
Vilen oli iloinen päästessään kirkkaisiin valoihin.
– Olen ollut innoissani koko päivän, kun olen saanut olla täällä jätkien kanssa, ja pääsin aamulla jäille. Kokonaisuutena tämä oli hauska kokemus.
– Peli oli nopeaa, mutta osasin odottaa sitä, joten se ei tullut ehkä niin suurena yllätyksenä, Vilen pohti.
