Pittsburgh Penguinsin kokenut keskushyökkääjä Kevin Hayes pelaa viimeistä kauttaan seitsemän vuoden mittaisesta sopimuksesta, jonka hyökkääjä aikoinaan kirjoitti Philadelphia Flyersin kanssa vapaana agenttina.
Hayes naulasi Flyersin kanssa kesällä 2019 seitsemän vuoden ja arvoltaan 50 miljoonan dollarin sopimuksen.
33-vuotias yhdysvaltalaishyökkääjä kaupattiin neljännen kauden jälkeen St. Louis Bluesiin kaudeksi 2023-24, josta matka jatkui Penguinsiin.
Sopimuksen aikana Hayes on parhaimmillaan tehnyt 54 tehopistettä yhden kauden aikana. Viime kaudella Penguinsissa syntyi loukkaantumisten riivaamana 64 otteluun 23 tehopistettä.
Ennen ammattilaisuraansa monipuolinen keskushyökkääjä pelasi Boston Collegessa yliopistojääkiekkoa.
Viimeisellä kaudella Hayes takoi 40 otteluun 27 maalia ja hurjat 65 tehopistettä pelaten samassa joukkueessa muun muassa jo edesmenneen Johnny Gaudreaun kanssa.
Vuosia Bostonin yliopistossa Hayes kommentoi iloisesti Sportti.comille.
– Se oli todella hauskaa aikaa. Pelasin kovien pelaajien kanssa ja se aika teki minusta pelaaja, joka olen NHL:ssä tällä hetkellä.
NCAA-polkua yhdysvaltalaishyökkääjä suosittelee pelaajille.
– Minusta se helpottaa tietä ammattilaiseksi. Se aika tekee sinusta vahvemman ihmisen ja jääkiekko ei ole yksin koko juttu elämässä siellä.
Haastattelu: Nico Oksanen
