New Jersey Devils varaa numerolla yksi jääkiekkoliiga NHL:n draftissa kesäkuussa. Pallot pyörivät New Jerseyn kannalta kohdalleen lauantain draft-arvonnassa, johon osallistuivat kaikki NHL:n pudotuspelien ulkopuolelle jääneet seurat sekä laajennusseura Vegas Golden Knights.
Todennäköisyydet oli asetettu arvonnassa runkosarjan käänteisen menestyksen perusteella eli NHL-jumbo Colorado Avalanchella oli parhaat (18,0 %) mahdollisuudet saada ykkösvarausvuoro. Onni ei ollut kuitenkaan Coloradon puolella vaan Avalanche tippui neljännelle varausvuorolle.
New Jerseylla oli 8,5 prosentin mahdollisuudet voittaa arvonta ja niin myös kävi. Devils on varannut numerolla yksi vain kerran aikaisemmin, kesällä 1979. Tuolloin seura tunnettiin nimellä Colorado Rockies.
Myös Philadelphia Flyers ja Dallas Stars olivat onnekkaita. Philadelphia sai kakkosvarausvuoron. Dallas pääsee varaamaan kolmantena.
Vegasilla oli jaetusti kolmanneksi parhaat mahdollisuudet saada ykkösvarausvuoro. Onni ei ollut tällä kertaa kohdallaan vaan Golden Knights tippui kuudenneksi.
Ikäluokan lupaavimpana pelaajana pidetään kanadalaissentteri Nolan Patrickia. Sveitsiläissentteri Nico Hischier haastaa kuitenkin Patrickin vahvasti, joten New Jerseylle jää pohdittavaa ennen draftia.
Suomalaisten ykkösnimeksi ennakkospekulaatioissa on noussut Miro Heiskanen. HIFK-pakki on joissakin kaavailuissa laitettu aivan kärkikaksikon takana tulevaan ryhmään. Heiskanen valittiin juuri päättyneiden alle 18-vuotiaiden MM-kisojen parhaaksi puolustajaksi.
Vielä kauden alkupuoliskolla suomalaisten ykkösnimi oli hyökkääjä Eeli Tolvanen. Vaikka Tolvasen kausi on sujunut hienosti USHL-junioriliigassa, niin hänen osakkeensa ovat tippuneet alemmaksi ensimmäiselle kierrokselle. Alle 18-vuotiaden MM-kisojen arvokkaimmaksi pelaajaksi valittu hyökkääjä Kristian Vesalainen kuuluu myös ykköskierroksen suomalaistoivoihin.
Draftin muita suomalaisnimiä ovat muun muassa puolustajat Juuso Välimäki, Henri Jokiharju, Urho Vaakanainen ja Eemeli Räsäsen, hyökkääjät Aleksi Heponiemi ja Joni Ikonen sekä maalivahti Ukko-Pekka Luukkonen.
NHL:n varaustilaisuus pidetään Chicagossa 23.-24. kesäkuuta.
NHL-draftin ensimmäisen 15 vuoron varausjärjestys:
1. New Jersey Devils
2. Philadelphia Flyers
3. Dallas Stars
4. Colorado Avalanche
5. Vancouver Canucks
6. Vegas Golden Knights
7. Arizona Coyotes
8. Buffalo Sabres
9. Detroit Red Wings
10. Florida Panthers
11. Los Angeles Kings
12. Carolina Hurricanes
13. Winnipeg Jets
14. Tampa Bay Lightning
15. New York Islanders
