Jack Ivankovic oli yksi kuumimmista maalivahtinimistä tämän viikonlopun NHL Draftiin lähdettäessä. Ivankovic varattiin loputa viidentenä veskarina. Nashville Predators nappasi kanadalaisen toisen kierroksen loppupuolella numerolla 58.
Ivankovic tuntuu olevan sopiva maalivahti Nashvillelle. Hän kertoi kannattaneensa Predatorsia nuorena ja käyneensä jopa katsomassa Stanley Cup -finaaliottelua Nashvillessä 2017.
– Tämä tuntuu uskomattomalta. Seurasin nuorena Predatorsia ja tietenkin Pekka Rinnettä. Ja Juuse Saros on jätkä, jota ihailen, joten on siistiä, että minut varasi näin upea seura, Ivankovic hehkutti Nashvillen verkkosivuilla viitaten seuran suomalaisiin maalivahtisuuruuksiin.
Saros on hyvä esikuva Ivankovicille, sillä molemmat ovat nykyajan mittakaavassa pienikokoisia maalivahteja. Saros on 179-senttinen ja Ivankovic 183-senttinen.
Ivankovic pelasi päättyneellä kaudella Ontarion junioriliigan Brampton Steelheadsissa. Hän torjui lisäksi Kanadan mestariksi sekä Hlinka Gretzky -turnauksessa että alle 18-vuotiaiden MM-kisoissa häikäisevillä tilastoilla.
– Minä tykkään voittaa. Tärkeintä jääkiekossa on voittaa. Tulen ilman muuta auttamaan Stanley Cupin tuomisessa Nashvilleen, Ivankovic julisti.
Siihen menee joitakin vuosia ennen kuin Ivankovic on valmis NHL-jäille. Seuraavaksi hän suuntaa USA:n yliopistosarjan Michiganiin.
Yksi tekstiviesti taitaa pysyä puhelimessa pitkään.
– En voi uskoa tuota, Ivankovic kertoi saatuaan heti varauksensa jälkeen tervetuliaistekstiviestin Rinteeltä.
