NHL:n hallitsevan mestarin Florida Panthersin kapteeni Aleksander Barkov johdatti joukkonsa maanantaina Valkoiseen taloon presidentti Donald Trumpin vieraaksi.
Trumpin vieraina suomalaiskiekkoilijoista olivat myös Anton Lundell, Eetu Luostarinen, Niko Mikkola ja Florida Panthersin apuvalmentaja Tuomo Ruutu.
Yhdysvaltain presidentti ottaa perinteisesti vastaan hallitsevan NHL-mestarin Valkoisessa talossa. Barkovista tuli ensimmäinen suomalaiskapteeni, joka on voittanut NHL:n mestaruuden. Florida Panthers saavutti seurahistoriansa ensimmäisen Stanley Cup-voiton kukistamalla Edmonton Oilersin viime kesän seitsemännessä finaalissa.
Puheiden jälkeen Barkov ja Matthew Tkachuk antoivat yhdessä Trumpille lahjaksi kultaisen jääkiekkomailan ja numeroilla 45 ja 47 varustetun Panthersin pelipaidan. Trump on Yhdysvaltain 45:s ja 47:s presidentti.
– Se oli ainutlaatuista. On valtava kunnia päästä vierailemaan Valkoisessa talossa ja tavata presidentti…Se on varmasti yksi niistä hetkistä, jonka muistat koko elämäsi, Barkov kommentoi Panthersin verkkosivuilla.
Barkov haluaa vierailla Valkoisessa talossa useamminkin vastaavissa merkeissä.
– Meillä on loistava joukkue ja olemme pelanneet hyvin viime aikoina. Haluamme vain jatkaa siitä ja parantaa koko ajan, upeassa iskussa oleva Barkov painottaa.
Barkovin viiden viime pelin saldo näyttää lukemia 1+7. Barkovilla on koossa 47 (12+35) tehopistettä 44 ottelusta.
