Sveitsin 17 vuoden odotus päättyi perjantaina Zürichissä. Maa avasi MM-turnauksen kotiyleisön edessä hienolla 3-1-voitolla Yhdysvalloista.

Sveitsi isännöi jääkiekon miesten MM-turnausta viimeksi vuonna 2009 Bernissä ja Klotenissa. Maajoukkueen tähtisentteri Nico Hischier oli tuolloin vain 10-vuotias.

Hischier pelasi edellisten kotikisojen aikaan juniorikiekkoa Vispissä. Tänä päivänä vuoden 2017 NHL:n ykkösvaraus on New Jersey Devilsin kapteeni.

– Seurasin niitä TV:stä ja kävin katsomassa muutaman pelin Bernissä. Se oli aika siistiä. On hyvin erityistä, että pääsemme nyt taas isännöimään kisoja. Nyt jopa isovanhempani pääsevät katsomaan pelejä. Minulla ei ole sellaista mahdollisuutta, kun pelaan ulkomailla, Hischier kertoi IIHF:n haastattelussa.

Sveitsillä on takana kaksi peräkkäistä MM-finaalitappiota. Viime keväänä maailmanmestaruuden heiltä riisti juurikin Yhdysvallat.

Sveitsi kohtaa seuraavassa ottelussaan Latvian jo tänään. Peli käynnistyy kello 21.20.