Yhä ilman Saku Koivua pelaava Montreal Canadiens löi sunnuntain NHL-kierroksen iltapäiväottelussa Florida Panthersin kotonaan rangaistuslaukauskilpailun päätteeksi 6-5. Rankkarikisan ainoasta onnistumisesta vastasi viimeisenä ampunut Canadiens-pakki Andrei Markov.
Edellisenä päivänä upean 6-1 voiton Pittsburghista hakenut Florida aloitti ottelun hyvin ja oli ensimmäisellä tauolla 2-0 etulyöntiasemassa. Montreal vei puolestaan toisen erän laukaukset nimiinsä 19-5 ja johti 40 minuutin pelin jälkeen 4-2. Panthers ei kuitenkaan luovuttanut vaan nousi kolmannessa erässä tasoihin ja sai palkinnoksi yhden sarjapisteen.
Floridan hahmoja olivat 40 laukausta torjunut maalivahti Craig Anderson ja kolmannessa erässä kahdesti osunut Radek Dvorak,joka iski 5-5 lukemat 98 sekuntia ennen varsinaisen peliajan päättymistä. Ville Peltonen merkittiin ensin syöttäjäksi Dvorakin tasoitusmaaliin, mutta tilastomiehet veivät suomalaiselta myöhemmin pisteen.
Montrealin tehomiehiä olivat Robert Lang (1+1) sekä Kostitsynin veljekset Andrei (2+0) ja Sergei (0+2). Pikkuveli Sergei kirjautti lisäksi plusmiinustilastoonsa lukeman +4. Koivun lisäksi Canadiensin pelaajista olivat sivussa mm. ykkösvahti Carey Price sekä hyökkääjät Alex Tanguay ja Chris Higgins.
Voitto oli Itäisessä konferenssissa neljänneksi nousseelle Montrealille neljäs viimeisessä viidessä ottelussa. Canadiens on napannut viimeisestä kahdeksasta kamppailustaan hienot 13 sarjapistettä. Florida on nyt kolmen pisteen päässä idän playoff-viivasta.
MONTREAL – FLORIDA6-5 rl (0-2,4-0,1-2,0-0)
0-1 Brett McLean (Shawn Matthias, Jay Bouwmeester) 12:57
0-2 David Booth (Bryan McCabe, Stephen Weiss) yv 18:09
1-2 Francis Bouillon (Robert Lang) 21:50
2-2 Andrei Kostitsyn (Sergei Kostitsyn) 22:18
3-2 Tom Kostopoulos (Guillaume Latendresse, Patrice Brisebois) 33:27
4-2 Robert Lang (Sergei Kostitsyn, Mike Komisarek) 35:33
4-3 Radek Dvorak av 42:21
5-3 Andrei Kostitsyn 43:58
5-4 Jassen Cullimore (Nathan Horton, David Booth) 49:22
5-5 Radek Dvorak 58:22
6-5 Andrei Markov rl
Maalivahdit
MTL: Jaroslav Halak 35 laukausta/30 torjuntaa
FLA: Craig Anderson 45/40
Saku Koivu, Montreal sairaslistalla
Ville Peltonen, Florida 0+0, +1, 2, 1, 14:19
Suomalaisten tilastoissa maalit+syötöt, plusmiinus, jäähyminuutit, laukaukset ja peliaika.
