Suomen pelaajat valmistautuvat kohtaamaan Yhdysvallat jääkiekon 4 Nations Face-Off -turnauksen avausottelussaan torstaina.
Suomen pelaajat ovat nyt antaneet kommentteja medialle harjoitusten yhteydessä. Miro Heiskasen poissaolo on merkittävä takaisku Leijonille. Sen tiedostaa myös seurakaveri Roope Hintz.
– Hän (Miro Heiskanen) olisi ollut valtava palanen joukkueellemme. Nyt toisten kavereiden pitää astua esiin ja pelata enemmän minuutteja. Asia täytyy nähdä niin, että nyt täytyy löytää tavat pärjätä paremmin ilman häntä, sanoi Hintz NHL:n tiedotteessa.
Hintz aloittaa näillä näkymin samassa ketjussa Patrik Laineen ja Sebastian Ahon kanssa. Hintz odottaa innolla tulevaa.
– Kaikki tietävät, millainen maalintekijä (Patrik) Laine on ja kuinka hyvä (Sebastian) Aho on kahteen suuntaan. Minä yritän siinä hyödyntää omaa nopeuttani ja pelata molempiin suuntiin. Emme ole aiemmin pelanneet samassa ketjussa, joten meidän pitää kaukalon ulkopuolella puhua asioista ja mennä flow’n mukana ja pitää hauskaa.
Leijonien maalivahtiin Juuse Sarokseen kohdistuu myös isoja odotuksia. Hän tietää Suomen vahvuudet.
– Me uskomme tähän ryhmään täysin. Tiivis joukkuepelaaminen tulee olemaan se iso juttu, mikä yleensä Suomella onkin. Totta kai meillä on kärjessä myös ratkaisuvoimaa, erityisiä pelaajia siellä.
– Sasha Barkov on hyvin erityinen pelaaja. Olen pelannut häntä vastaan 10 vuotiaasta lähtien ja nähnyt hänen kasvavan. Hän on aina ollut erittäin hyvä ja fiksu pelaaja. Hän voi tehdä melkeinpä mitä vaan jäällä. On hienoa olla samalla puolella nyt. Jo 10-vuotiaana hänestä pystyi näkemään, että hän tulee olemaan hyvin erityinen pelaaja, kehui Saros tiedotteessa.
