Dallas Starsin suomalaishyökkääjä Mikko Rantanen ei palaa vielä kokoonpanoon perjantain ottelussa New York Islandersia vastaan. Valmentaja Glen Gulutzanin mukaan paluu on kuitenkin mahdollinen jo seuraavissa otteluissa, kun hyökkääjä toipuu alavartalovammastaan.
Rantasen kuntoutuksessa ei ole kiirehditty, vaan seura on edennyt lääkintähenkilöstön ohjeiden mukaan. Stars kohtaa viikonlopun aikana Pittsburgh Penguinsin sekä Philadelphia Flyersin ja näihin peleihin paluu voi olla jo realistinen vaihtoehto.
Dallasilla on runkosarjaa jäljellä vielä useita otteluita, joten aikaa Rantasen pelikuntoon saattamiselle on ennen pudotuspelejä. Viimeinen runkosarjaottelu pelataan huhtikuun puolivälissä Buffalossa.
Islandersin ja Starsin edellisessä kamppailussa Rantanen kuumensi tunteita, kun hän loukkaannutti Islandersin Alexander Romanovin. Islandersin päävalmentaja Patrick Roy varoitteli, että Rantanen joutuu maksaamaan teoistaan seuraavassa ottelussa. Odotettu ”vastaus” jää nyt näkemättä.
