Columbus Blue Jacketsin puolustaja Mikko Lehtonen ei ollut jääkiekkoliiga NHL:n ainoa pelaaja, joka kieltäytyi farmikomennuksesta tiistaina. Myös New York Rangersin hyökkääjä Vitali Kravtsov päätti jättää AHL-liigan väliin.
Columbus lähetti Lehtosen farmiin maanantaina. Kun 27-vuotias suomalainen ei suostunut menemään AHL:n Cleveland Monstersiin, päätti Blue Jackets purkaa Lehtosen sopimuksen.
Lehtonen pelasi viime kaudella ensimmäiset 26 NHL-otteluaan tehoilla 0+6=6. Otteluista yhdeksän tuli Toronto Maple Leafsin paidassa ja 17 Columbuksessa. Hän pelasi mahtavan KHL-kauden 2019-20 Helsingin Jokereiden riveissä ennen kuin solmi NHL-sopimuksen Toronton kanssa. Lehtonen kaupattiin Columbukseen viime maaliskuussa.
Kravtsov ei mahtunut Rangersin NHL-miehistöön. Hänen kohdallaan ei puhuta sopimuksen purkamisesta, mutta mahdollisesti uudesta NHL-seurasta. Sportsnetin mukaan Rangers on antanut Kravtsovin agentille luvan ottaa yhteyttä muihin NHL-seuroihin ja tiedustella niiden kiinnostusta pelaajakauppaan.
Rangers varasi Kravtsovin kesän 2018 NHL-draftin ensimmäisellä kierroksella numerolla yhdeksän. 21-vuotias venäläislupaus pelasi viime kaudella ensimmäiset 20 NHL-otteluaan tehoilla 2+2=4.
