Minnesota Wild jäädytti Mikko Koivun paidan numero 9 NHL:ssä sunnuntaina. Siihen isäntien juhlat sitten päättyivät, sillä Minnesota taipui kotihallissaan Nashville Predatorsille 2-6.
Koivusta tuli Wildin historian ensimmäinen pelaaja, jonka paita nousi kattoon. Kaksi muutakin vuosituhannen vaihteen tuntumassa NHL:ssä aloittanutta seuraa teki saman tempun aivan viime viikkoina. Maalivahti Pekka Rinteestä tuli Nashvillen ensimmäisen pelaaja, jonka numero jäädytettiin. Columbus Blue Jackets antoi saman kunnian hyökkääjä Rick Nashille.
Koivu edusti Minnesotaa 2005-20. Hänestä tehtiin Wildin ensimmäinen vakituinen kapteeni vuonna 2009. Koivu on Minnesotan kaikkien aikojen tilastoykkönen muun muassa pelattujen otteluiden määrässä, syötöissä ja tehopisteissä.
Minnesota nousi kamppailussa 1-1 ja 2-2 -tasalukemiin. Predatorsin Philip Tomasinon 3-2 -osuma vain 50 sekuntia isäntien toisen tasoituksen jälkeen oli sitten Wildille liikaa.
Roman Josi (2+2) pommitti Nashvillen 4-2 -maalin ylivoimalla suoraan Mikael Granlundin (0+1) syötöstä kolmannen erän alussa. Predatorsin Eeli Tolvanen jäi kiikaritehoille. Juuse Saros toimi Nashvillen luukkuvahtina.
Neljä kertaa antautunut Kaapo Kähkönen torjui Minnesotan tolppien välissä 19 laukausta. Nashville teki kaksi viimeistä maaliaan tyhjiin.
Nashville majailee Läntisen konferenssin ensimmäisellä villi kortti -pudotuspelipaikalla. Wild on samassa pistemäärässä Predatorsin kanssa, mutta yhden ottelun vähemmän pelanneena sarjataulukossa ylempänä.
Lue myös:Patrik Laine maalasi – Columbuksen 18-vuotias hyökkääjä iski hattutempun
Lue myös:Mikko Rantanen loisti NHL:n kärkikamppailussa
