Minnesota Wildin Mikko Koivu katkaisi kahdeksan ottelun pituisen maalittoman jaksonsa tärkeässä paikassa perjantaina. Koivu tasoitti kamppailun Detroit Red Wingsin hallissa varsinaisen peliajan toiseksi viimeisellä minuutilla ja Wild nappasi lopulta 4-3 -voiton John Maddenin jatkoaikaosumalla.
Maali oli ottelun kolmostähdeksi valitulle Koivulle kauden neljäs. Maddenin ja Koivun lisäksi Minnesotan sankareihin kuului Niklas Bäckströmiä tuurannut veräjänvartija Jose Theodore, joka torjui peräti 41 laukausta.
Minnesotan edellisen ottelun jatkoajalla ratkaissut Antti Miettinen ja Detroitin Valtteri Filppula jäivät ilman pistemerkintöjä. Filppulalle nollasaldo oli kolmas peräkkäinen.
Minnesota karkasi 2-0 -johtoon pelikiellosta vapautuneen Brent Burnsin ja Cal Clutterbuckin osumilla. Läntistä konferenssia johtava Detroit teki kuitenkin kolme seuraavaa maalia ja näytti jo jatkavan voittoputkeaan.
Koivulla ja kumppaneilla oli kuitenkin toisenlaisia ajatuksia. Nick Schultz lähetti kiekon Detroitin maalille ja Koivu iski Red Wings -vahti Jimmy Howardin torjunnasta tulleen pelivälineen verkon perukoille ajassa 58:37.
Kamppailu ratkesi kun jatkoaikaa oli jäljellä vain 42 sekuntia. Martin Havlat pääsi ohjaamaan Marek Zidlickyn syötöstä. Howard onnistui torjumaan Havlatin yrityksen, mutta Madden laittoi kiekon takatolpalta sisään. Havlat (2+14=16) nousi samalla Koivun (4+12=16) rinnalle Minnesotan sisäisen pistepörssin kärkeen.
Minnesotalle voitto oli kolmas peräkkäinen ja kuudes viimeisessä kahdeksassa ottelussa. Detroit tuli puolestaan neljän kamppailun pituisen voittoputkensa päähän. Red Wings on hävinnyt viimeisessä yhdeksässä ottelussaan vain kerran varsinaisella peliajalla.
DETROIT – MINNESOTA3-4 ja (0-1,1-1,2-1,0-1)
0-1 Brent Burns (Martin Havlat, Casey Wellman) 8:16
0-2 Cal Clutterbuck (Nick Schultz, Greg Zanon) 21:25
1-2 Darren Helm (Justin Abdelkader, Patrick Eaves) 39:26
2-2 Johan Franzen (Pavel Datsyuk, Tomas Holmstrom) yv 42:17
3-2 Patrick Eaves (Brian Rafalski, Justin Abdelkader) 44:55
3-3 Mikko Koivu (Nick Schultz, Andrew Brunette) 58:37
3-4 John Madden (Martin Havlat, Marek Zidlicky) 64:18
Maalivahdit
DET: Jimmy Howard 27 laukausta/23 torjuntaa
MIN: Jose Theodore 44/41
Valtteri Filppula, Detroit 0+0, -1, 0, 2, 15:08
Niklas Bäckström, Minnesota varamaalivahtina
Mikko Koivu, Minnesota 1+0, 0, 0, 3, 20:51
Antti Miettinen, Minnesota 0+0, 0, 0, 3, 19:07
Suomalaisten tilastoissa maalit+syötöt, plusmiinus, jäähyminuutit, laukaukset ja peliaika.
