Mikael Granlundin, Juuse Saroksen ja Pekka Rinteen Nashville Predators nousi aivan playoff-viivan tuntumaan jääkiekon NHL-liigassa lauantaina. Nashville löi Columbus Blue Jacketsin kotonaan voittolaukauskilpailun päätteeksi 4-3.
Kaukalon kakkostähdeksi valittu Saros venyi kiekon eteen 40 kertaa. Hän antautui voittolaukauskilpailussa kahdesti, mutta Nashville oli lopulta parempi kahdeksannelle kierrokselle venyneessa läpiajomittelössä.
Nashville karkasi avauserässä 2-0 -johtoon. Granlund viimeisteli kauden 15. maalinsa terävän vastahyökkäyksen päätteeksi Filip Forsbergin tarjoilusta.
Columbus teki toisessa erässä kolme peräkkäistä maalia ja käänsi tilanteen edukseen. Markus Nutivaara syötti Blue Jacketsin viimeisen osuman. Loukkaantumisten harventamilla Blue Jacketsin takalinjoilla rooliaan kasvattanut Nutivaara on kirjauttanut viimeisessä kuudessa ottelussa tehot 1+4=5.
Colton Sissonsin osuma pelasti Nashvillen maalittomaksi jääneelle jatkoajalle. Pitkäksi venyneen rankkarikisan ratkaisi lopulta Rocco Grimaldi.
Nashville nousi yhden pisteen päähän Läntisen konferenssin playoff-viivasta. Columbus on idän puolelle juuri viivan alapuolella, mutta tasapisteissä viimeisellä playoff-paikalla majailevan Carolina Hurricanesin kanssa.
NASHVILLE – COLUMBUS4-3 vl (2-0,1-3,0-0,0-0)
1-0 Ryan Johansen (Colin Blackwell, Ryan Ellis) 0:33
2-0 Mikael Granlund (Filip Forsberg) 10:31
2-1 Boone Jenner (Nathan Gerbe, Stefan Matteau) 21:00
2-2 Eric Robinson (Jakob Lilja, Vladislav Gavrikov) 24:50
2-3 Emil Bemstrom (Markus Nutivaara, David Savard) yv 37:21
3-3 Colton Sissons (Filip Forsberg) 38:57
4-3 Rocco Grimaldi vl
Maalivahdit
NSH: Juuse Saros 43 laukausta/40 torjuntaa
CLB: Elvis Merzlikins 36/33
Mikael Granlund, Nashville 1+0, +2, 0, 2, 17:38
Pekka Rinne, Nashville varamaalivahtina
Jusse Saros, Nashville 43 laukausta/40 torjuntaa
Markus Nutivaatra, Columbus 0+1, 0, 0, 1, 19:52
Suomalaisten tilastoissa maalit+syötöt, plusmiinus, jäähyminuutit, laukaukset ja peliaika.
