TPS:n jääkiekkoilija Veli-Matti Savinainen on ollut valtavan kohun keskellä jo useamman päivän ajan.
Kohu sai alkunsa viikonloppuna, kun Savinainen kieltäytyi pukeutumasta Pride-pelipaitaan TPS:n ja Ilveksen välisessä ottelussa.
Savinainen on saanut osakseen rajua kritiikkiä varsinkin vasemmistolaisilta, mutta toisaalta kokenutta jääkiekkoilijaa on myös puolustettu.
Yksi puolustajista on Suomen liikunta-, urheilu- ja nuorisoministeri sekä entinen pikaluistelija Mika Poutala. Hän otti kantaa kohuun Instagramissa.
– Urheilijoita ei saa pakottaa ideologisiin kampanjoihin, hän aloittaa kirjoituksensa.
– Urheilijan tehtävä on yksinkertainen: harjoitella ja pelata/kilpailla niin hyvin kuin mahdollista. Se on urheilun ydin. Kun urheilijoista yritetään tehdä erilaisten ideologisten kampanjoiden keulakuvia, ollaan jo kaukana tästä ydintehtävästä, hän jatkaa.
Poutalan mukaan somekeskusteluissa on eksytty pahemman kerran väärille urille.
– Jos urheilija ei halua osallistua tiettyyn kampanjaan, hänen päätöstään pidetään ongelmana. Sosiaalisessa mediassa vaaditaan selityksiä ja seura joutuu puolustamaan pelaajaa. Tässä sivussa nähtiin jopa ehdotus rikkoa lakia ja syrjiä pelaajaa ”väärän” mielipiteen takia. Tämä ei ole vapautta. Tämä on painostamista. Tämä on väärin. Urheilussa on aina ollut tilaa erilaisille ihmisille, mielipiteille ja maailmankatsomuksille. Jos osallistuminen on käytännössä pakollista tai siihen painostetaan, kyse ei ole enää valinnanvapaudesta vaan ideologisesta yhdenmukaisuuden vaatimuksesta, Poutala kirjoittaa.
