Jääkiekon Mestiksen pudotuspelit avattiin maanantaina ensimmäisillä puolivälieräotteluilla. Jokerit aloitti nihkeällä voitolla, kun se kaatoi turkulaisen TUTO Hockeyn maalein 2-1 Nordiksella.
Samuel Salonen oli Jokereiden suuri sankari. Hän vastasi Jokereiden avausmaalista ja iski myös voittomaalin ajassa 56.37.
TuTon tasoitusmaalista vastasi toisessa erässä Roope Reini ylivoimalla.
Jokerit on ottelusarjassa suosikki, mutta TuTo osoitti maanantaina, että se pystyy kyllä haastamaan helsinkiläiset ihan todenteolla.
Jokereiden pudotuspeliavaus kiinnosti. Ottelua oli seuraamassa paikan päällä Nordiksella lähes 6000 katsojaa.
Jokerit on ilmoittanut tavoittelevansa paikkaa SM-liigassa ensi kaudeksi. Ensin sen pitäisi kuitenkin voittaa Mestis ja sen jälkeen voittaa liigakarsinnassa SM-liigan huonoin joukkue. Tämän illan esityksen perusteella tehtävä ei ole helsinkiläisille missään nimessä helppo.
Imatralla Kiekko-Vantaa sai todella vahvan alun Ketterää vastaan, kun se karkasi jo avauserässä 3-0-johtoon.
Ratkaisun makua oli siis jo tässä kohtaa ilmassa, mutta mitä vielä. Ketterä teki uskomattoman nousun ja voitti ensimmäisen puolivälierän lopulta maalein 5-4 jatkoajalla ja johtaa puolivälieräsarjaa nyt voitoin 1-0.
Juuso Jämsen (2+0) ja Joona Lankinen (2+0) olivat Ketterän hahmot ottelussa. Jämsen vastasi voittomaalista jatkoajalla.
Ketterä oli Mestiksen runkosarjassa kolmas ja sen odotetaan olevan yksi Jokereiden suurimmista haastajista Mestiksen mestaruustaistelussa.
Jokereiden toinen haastaja, Iisalmen Peli-Karhut pettyi puolestaan raskaasti. Runkosarjan kakkonen hävisi avausottelunsa Rovaniemen Kiekolle kotonaan jatkoajalla maalein 2-3.
Kokkolan Hermes yllätti Joensuun Kiekko-Pojat. Se pystyi vieraskentällä 3-2-voittoon.
Mestiksen 1. puolivälierät maanantaina 3.3:
Jokerit-TUTO 2-1
Jokerit johtaa puolivälieräsarjaa voitoin 1-0.
IPK-RoKi 2-3 je.
RoKi johtaa puolivälieräsarjaa voitoin 1-0.
JoKP-Hermes 2-3
Hermes johtaa puolivälieräsarjaa voitoin 1-0.
Ketterä-Kiekko-Vantaa 5-4 je.
Ketterä johtaa puolivälieräsarjaa voitoin 1-0.
