Pittsburgh Penguinsin vahva meno sai jatkoa maanantaina. Kotikaukalossaan pelannut Pittsburgh kukisti Toronto Maple Leafsin 3-1. Voitto oli Penguinsille neljäs peräkkäinen ja yhdeksäs viimeisessä 10 ottelussa.
Olli Määttä urakoi Pittsburghin takalinjoilla 24:17. Jääaikalukema on suomalaistulokkaalle toistaiseksi NHL-uran kovin. Määttä sai kaikista Penguins-pelaajista eniten alivoimaaikaa.
Määttä on noussut isoon rooliin loukkaantumisten harventamassa Pittsburghin puolustuskalustossa. Penguins-pakeista olivat sivussa loukkaantuneet Kris Letang, Paul Martin, Brooks Orpik ja Rob Scuderi sekä pelikiellossa oleva Deryk Engelland.
Pittsburgh meni 1-0 -johtoon jo 39 sekunnin pelin jälkeen, kun Chris Conner ohjasi puolustaja Brian Dumoulinin laukauksen verkkoon.
Dumoulin pelasi toisessa NHL-ottelussaan ja saalisti ensimmäisen NHL-tehopisteensä. Hän ei ollut kuitenkaan Pittsburghin puolustuksen kokemattomin pelaaja, sillä legendaarisen Ulf Samuelssonin poika Philip Samuelsson esiintyi NHL-debyytissään.
Toronton puolustaja Morgan Rielly tasoitti toisessa erässä ylivoimalla. Maali oli Maple Leafsin takalinjojen 19-vuotiaalle huippulupaukselle NHL-uran ensimmäinen.
Sidney Crosby ratkaisi kamppailun kuusi minuuttia ennen loppua. NHL:n pistepörssiä johtava Penguins-kapteeni sai kiekon Pascal Dupuis´lta ja pääsi laukomaan vapaasti aloitusympyröiden välistä pelivälineen verkkoon.
Toronto pääsi pelaamaan ottelun viimeiset 65 sekuntia ylivoimalla. Tasoitusta ei kuitenkaan nähty vaan Brandon Sutter sinetöi Pittsburghin kahdeksannen peräkkäisen kotivoiton tyhjiin.
Pittsburghilta puuttui isoja palasia myös hyökkäyskalustostaan. Sivussa olivat loukkaantunut Evgeni Malkin ja pelikieltoaan kärsivä James Neal.
Torontolle tappio oli neljäs viimeisessä viidessä ottelussa.
PITTSBURGH – TORONTO3-1 (1-0,0-1,2-0)
1-0 Chris Conner (Brian Dumoulin, Joe Vitale) 0:39
1-1 Morgan Rielly (Cody Franson, Jonathan Bernier) yv 26:03
2-1 Sidney Crosby (Pascal Dupuis, Robert Bortuzzo) 53:57
3-1 Brandon Sutter av tm 59:56
Maalivahdit
PIT: Marc-Andre Fleury 26 laukausta/25 torjuntaa
TOR: Jonathan Bernier 30/28
Jussi Jokinen, Pittsburgh 0+0, 0, 0, 4, 13:31
Olli Määttä, Pittsburgh 0+0, +1, 0, 3, 24:17
Suomalaisten tilastoissa maalit+syötöt, plusmiinus, jäähyminuutit, laukaukset ja peliaika.
