Liigan playoffs-otteluiden päivämäärät on julkaistu. Pelit pyörähtävät käyntiin 20.3.
Liigan runkosarjan viimeinen kierros pelataan tiistaina 17. maaliskuuta. Liiga tiedotti helmikuun alussa playoffsien aikatauluraameista. Nyt julkaistaan tarkemmat pelipäivät 1. kierrokselle, puolivälieriin, välieriin ja finaaleihin.
Playoffsien 1. kierroksella kohtaavat joukkueet runkosarjan sijoilta 5–12. Ottelusarjat käynnistyvät perjantaina 20. maaliskuuta. Puolivälieriin jatkavat joukkueet ratkaistaan paras viidestä –järjestelmällä käytävissä ottelusarjoissa. Runkosarjan neljä parasta joukkuetta jatkaa suoraan puolivälierävaiheeseen.
Playoffsien jatkokierrokset puolivälierissä, välierissä ja finaaleissa pelataan paras seitsemästä –järjestelmällä. Puolivälieräsarjat käynnistyvät lauantaina 28. maaliskuuta.
– Otteluohjelmaa on muokattu aiemmista vuosista poiketen puolivälieristä alkaen. Pyrimme siihen, että kaikki joukkueet eivät pelaa samana pelipäivänä, vaan yhtenä päivänä pelataan puolivälierissä vain kaksi ottelua. Sunnuntait ovat lähtökohtaisesti välipäiviä. Niiden lisäksi meillä on puolivälierissä vain yksi välipäivä viikkopeleissä, Liigan urheilujohtaja Jussi Markkanen avaa ohjelmaa Liigan sivuilla.
– Otteluohjelmassa on viime kauden tapaan painotettu väljyyttä, eikä joukkueilla ole puolivälieräsarjoissa lähtökohtaisesti peräkkäisiä pelipäiviä.
Välierät käynnistyvät torstaina 16. huhtikuuta. Mikäli hallivaraukset mahdollistavat, välierien otteluparit pelaavat eri pelipäivinä. Finaaleissa vain ottelut 4 ja 5 pelataan tämänhetkisen ohjelman mukaan peräkkäisinä päivinä.
– Finaalisarja käynnistyy heti vapun juhlinnan jälkeen. MM-kisat Sveitsissä käynnistyvät perjantaina 15. toukokuuta, joten ne asettavat takarajan finaalisarjan pelaamiselle, Markkanen jatkaa.
– Otteluohjelmaan voi edelleen tulla muutoksia sen mukaan, mitkä joukkueet eri playoffs-vaiheissa pelaavat. Kaikilla areenoilla ei välttämättä ole mahdollista pelata nyt julkaistun ohjelman mukaisesti. Tiedotamme mahdollisista muutoksista heti, kun ne ovat meillä tiedossa, Markkanen sanoo.
