Liiga on julkaissut kolme ehdokasta vuoden tulokkaaksi. Ehdolla ovat Sakari Kostilainen, Emil Kuusla ja Alberts Smits.
18-vuotias Kostilainen debytoi Ässien Liiga-miehistössä syyskuun lopulla 2025. Syyskaudella Kostilainen esiintyi Liigassa yhdeksässä ottelussa, mutta murtautui Ässien vakiokokoonpanon pelaajaksi kevätkaudella.
Runkosarjan lopussa Kostilainen takoi kahdeksassa ottelussa seitsemän maalia. Playoffs-otteluissa hän viimeisteli viisi maalia ja oli joukkueensa toiseksi paras maalintekijä. Tulokkaiden maali- ja pistepörssissä Kostilainen oli playoffsien ykkönen saldolla 5+2.
Tammikuussa 21 vuotta täyttänyt Kuusla teki läpimurtonsa Liiga-seuraajien tietoisuuteen heti tulokaskaudellaan. Jokereista SaiPaan siirtynyt laitahyökkääjä kirjasi syyskaudella pisteet 2+12. Syöttötaidoillaan vakuuttanut Kuusla löysi runkosarjan loppupuolella myös maalivireen ja viimeisteli kauden seitsemästä maalistaan viisi helmi-maaliskuun peleissään. Kuusla oli runkosarjassa tulokkaiden paras pistemies (7+20=27). Playoffseissa hän kirjasi yhdeksässä ottelussa pisteet 2+4.
Puolustaja Smits nousi ennakkoluulottomasti Jukurien runkopuolustajien joukkoon heti kauden 2025–26 käynnistyttyä. 17-vuotias latvialainen kokosi syys-marraskuun peleissään 12 (6+6) pistettä ja peliaikaa reilut 20 minuuttia ottelua kohden.
Vuodenvaihteessa hän pelasi U20 MM-kisoissa Latvian kapteenina ja helmikuussa olympiakisoissa. Liiga-kauden pistesaldo karttui loppukauden aikana vain yhdellä syöttöpisteellä, ja helmikuussa Smits siirtyi loppukauden vuokralla Saksan pääsarjaan. Tällä hetkellä Smits edustaa Latviaa MM-kisoissa.
Palkittujen nimet julkaistaan 13.6.
