Huhtikuussa MM-kisoihin valmistautuva A-maajoukkue kohtaa Euro Hockey Challengen (EHC) nimeä kantavissa otteluissa kahdesti Tanskan ja Slovakian. Mistä Euro Hockey Challengessa onkaan kysymys?
-Euro Hockey Challenge -formaatti kehitettiin kaudelle 2010-11, jotta alemman rankingin kiekkomailla olisi mahdollisuus pelata rankingissa korkeammalla olevia maita vastaan, kertoo Jääkiekkoliiton toimitusjohtaja Matti Nurminen.
Suomi, Ruotsi, Tshekki ja Venäjä kohtaavat toisensa säännöllisesti kauden aikana Euro Hockey Tour -maaotteluiden merkeissä. EHC taas antaa niin sanotuille pienemmille kiekkomaille mahdollisuuden haastaa ennakkoon kovemmat joukkueet kaukalossa myös MM-kisojen ulkopuolella.
– Suomelle ja muille EHT-maille Euro Hockey Challenge -ottelut ovat keskeinen osa valmistautumista MM-kisoihin – otteluissa saadaan mm. testattua pelaajia ennen lopullisen MM-joukkueen kokoamista, Nurminen kertoo.
Tänä keväänä Suomi pelaa Euro Hockey Challenge -otteluita Tanskaa ja Slovakiaa vastaan. Suomi ja Tanska kohtaavat kiirastorstaina 13.4. klo 18.30 Mikkelin Ikioma Areenassa ja pääsiäislauantaina 15.4. klo 15 Lappeenrannan Kisapuistossa.
Lähde: Jääkiekkoliiton tiedote
