Nuoret Leijonat eteni MM-kisojen välieriin voittamalla USA:n jatkoajan jälkeen 4-3. Päävalmentaja Lauri Mikkola hehkutti Suomen suoritusta.
Suomi oli lähellä voittoa jo varsinaisella peliajalla, mutta USA nousi tasoihin 1,5 minuuttia ennen loppua. Lopulta Suomen sankariksi nousi jatkoajalla Arttu Välilä, joka iski voittomaalin.
Mikkola kehui Suomen kypsyyttä kovassa paikassa.
– Oli upea peli joukkueelta. Olimme ytimessä 60 minuuttia ja meillä oli kärsivällisyyttä puolustaa. Ne hetket, kun pääsimme hyökkäämään, hyökkäsimme hyvin yhdessä, Mikkola kertasi Leijonien kotisivuilla.
– Molemmilla joukkueilla oli paikkansa, mutta mielestäni voitto oli ansaittu ja kypsyyden osoitus ryhmältämme.
Välierässä Nuoret Leijonat saa vastaansa Ruotsin.
– Meillä on tavoite ja nyt otimme stepin oikeaan suuntaan. Pääsemme tappelemaan unelmastamme, Mikkola sanoi.
