Suomalaismaalivahti Antti Raanta, 31, kohosi kirjaimellisesti ottelun kuninkaaksi, kun hänen edustamansa Arizona Coyotes väänsi yön NHL-kierroksella 4-3 (2-0, 1-0, 3-1) -voiton St. Louis Bluesista.
Arizona vei ja St. Louis vikisi kaksi ensimmäistä erää ja pitkälti vielä kolmattakin.
Päätöserään painuttiin Coyotesin 3-0 -johdossa, kunnes osat vaihtuivat varsinkin viiden viimeisen minuutin aikana. St. Louis painoi vimmatusti päälle ja vei erän nimiinsä 3-1.
Paljon pahemminkin olisi voinut käydä ilman Raannan loistotorjuntoja. Raanta kirjautti ottelussa tililleen peräti 40 torjuntaa.
Coyotes kuittasi Twitter-tilillään Raannan arvon joukkueelleen yhdellä, mutta sitäkin osuvammalla sanalla: ”Kuninkaamme”.
Pelasimme hyvän ottelun. Pelasimme 55 minuuttia erittäin hyvin. Blokkasimme laukauksia ja teimme kaiken oikein, mutta viimeiset viisi minuuttia eivät olleet enää niin hienoja. Mutta minulla oli hyvä fiilis. Olen yrittänyt saada tuon tunteen takaisin harjoituksissa. On aina vaikeaa tulla takaisin pieneltä tauolta, mutta olen tehnyt hyvää työtä harjoituksissa, mikä auttaa paluussa peliin, Raanta painotti ottelun lehdistötilaisuudessa.
Raannan ohella voittajien sankarikaartiin nousi Christian Dvorak, joka viimeisteli ottelun voittomaalin ajassa 57.46.
NHL:n tulokset 5.2.:
Columbus-Dallas 4-3
Florida-Nashville 5-6 ja.
Montreal Ottawa 2-3
NY Rangers-Washington 4-2
Toronto-Vancouver 7-3
Chicago-Carolina 6-4
St. Louis-Arizona 3-4
Winnipeg-Calgary 4-1
