Columbus Blue Jackets lähti tähän kauteen isoin odotuksin, kun GMJarmo Kekäläinenoli tehnyt ison peliliikkeen siirtomarkkinoilla.
NHL-kausi on toki vielä alussa, mutta nyt jo uskaltaa sanoa sen, että Columbuksen kaudesta on tulossa pitkä.
Columbus hävisi Colorado Avalanchelle kahdesti viikonloppuna Tampereella, eikä tasoerosta jäänyt mitään epäselvyyttä.
Columbus on hävinnyt nyt jo viisi ottelua putkeen ja tappioputken aikana omaan maaliin on mennyt murheelliset 28 maalia.
Kekäläinen hankki kesällä NHL:n siirtomarkkinoiden kuumimman nimen, kun ”Johnny Hockey” eliJohnny Gaudreautarttui ohiolaisten haaviin. Pohjois-Amerikassa kuiskuteltiin jo silloin, että hankinta nostaa Kekäläisen paineita.
Ja niinhän se tekeekin. NHL on tähtikultin sarja. Mitä enemmän joukkueessa on tähtiä, sen isommat paineet joukkueella tietysti on.
Mutta mitä Kekäläisen Columbus edes haluaa olla? Joukkue on verrattain nuori ja lupaava, joten voisi ajatella, että tämän joukkueen aika on myöhemmin, mutta toisaalta Kekäläisen peliliike siirtomarkkinoilla ei kerro tästä. Gaudreau on pelimies parhaassa iässä vielä, mutta ei ole välttämättä enää sitten, kun Columbuksen mahdollinen lahjakkuus näkyy tulostaululla.
Yhden asian voi sanoa kuitenkin ihan varmasti: Columbus Blue Jackets on tällä hetkellä umpisurkea NHL-joukkue. Vastus oli tietysti kova Tampereella, kun vastassa oli hallitseva Stanley Cup-voittaja, mutta ei Denverin poppoo kuitenkaan tällä kaudella ole ollut NHL:n parhaimmistoa. Silti Columbus oli täysi vastaantulija. Se kertoo paljon joukkueesta.
Ja sitten on vieläPatrik Laine. Laine oli Tampereen seuratuin hahmo, mutta pelillinen anti jäi vaisuksi. Laine huudatti yleisöä vielä eilen maalillaan, mutta lauantaina hän vajosi varjoihin. Kaksi ottelua oli kuin koko kuva Laineesta pelaajana. Hän on Suomen ylivoimaisesti yliarvostetuin jääkiekkoilija.
Teksti: Ville Hirvonen
Lue myös: Colorado Avalanche ei antanut surkealle Columbukselle armoa – supertähti liekehti
