Kimmo Timonen koki tappion entisessä kotihallissaan keskiviikon NHL-kierroksella. Suomalaisveteraanin Chicago Blackhawks taipui Philadelphia Flyersille 1-4.
Tappiota lukuunottmatta ilta oli Timoselle ikimuistoinen. Flyers-fanit antoivat hänelle sankarin vastaanoton.
– Olen käynyt urani aikana läpi paljon otteluita ja asioita, mutta tuo on yksi makeimmista asioista, mitä pelaajana voi kokea. Haluan vain sanoa faneille kiitos, tuo oli mahtavaa, Timonen kiitteli Chicagon verkkosivuilla.
Timonen aikoo lopettaa uransa tämän kauden jälkeen. Philadelphia ei tule pääsemään pudotuspeleihin, joten 40-vuotias puolustajalegenda ei enää pelaa Wells Fargo Centerissä.
– Oli todella vaikeata (keskittyä). Koko ottelu oli ristiriitaisia tunteita ja vuoristorataa. Yritin keskittyä peliin, mutta se oli todella vaikeata. Tiesin, että tämä on viimeinen ottelu täällä ja viimeinen kerta, kun pelaan näiden hienojen fanien edessä, Timonen tunnelmoi.
Flyers kunniotti Timosta videoesityksellä avauserän puolivälissä. Katso:
http://video.blackhawks.nhl.com/videocenter/console?catid=107&id=790472&lang=en&navid=DL|CHI|home
– Oli hyvä, että valmentaja otti minut vaihtoon (videoesityksen jälkeen), koska en tiedä olisinko pystynyt jatkamaan. Tarvitsin siinä hetken.
Timonen edusti Philadelphiaa 2007-15. Hän ei tällä kaudella enää pelannut Flyers-paidassa kesällä todettujen veritulppien takia. Timonen kaupattiin Chicagoon sen jälkeen, kun hän oli saanut lääkäreiltä luvan palata kaukaloon.
– Olin täällä kahdeksan vuotta. Minulla on vain hyvää sanottavaa seurasta ja faneista. Olin todella onnellinen, että sain pelata täällä, Timonen totesi.
