Tapparan, SaiPan ja KooKoon vastustajat jääkiekon Champions Hockey Leaguen ensi kaudelle arvottiin keskiviikkona.
Tuore Suomen mestari Tappara kohtaa CHL:n runkosarjavaiheessa useita kovia eurooppalaisseuroja. Tampereella nähdään kotiottelut saksalaista Kölnia, tshekkiläistä Libereciä ja norjalaista Storhamaria vastaan.
Vieraspeleissä Tapparaa odottavat erityisesti kovat ruotsalaishaasteet, sillä vastaan tulevat Växjö ja Rögle. Lisäksi kirvesrinnat matkustavat Puolaan Tychyn vieraaksi.
SM-hopeaa voittanut KooKoo saa puolestaan Kouvolaan vieraaksi tshekkiläisen Pardubicen, saksalaisen Mannheimin sekä slovakialaisen HK Nitran.
Vieraskentillä kouvolalaisia odottavat ruotsalainen Frölunda, itävaltalainen Klagenfurt sekä tanskalainen Herning.
SaiPa kohtaa osittain samoja vastustajia kuin KooKoo. Lappeenrantalaiset pelaavat Pardubiceä, HK Nitraa, Frölundaa ja Herningiä vastaan.
Lisäksi SaiPa saa kotikaukalossaan vastaansa tshekkiläisen Plzenin ja matkustaa Itävaltaan Graz 99ersin vieraaksi.
Champions Hockey League käynnistyy 3. syyskuuta, ja runkosarjavaihe pelataan päätökseen lokakuun puoliväliin mennessä.
CHL on ollut kiistelty turnaus jo vuosien ajan. CHL rasittaa varsinkin pienempien seurojen taloutta, kun reissupelejä tulee paljon. CHL:n on katsottu vaikuttavan negatiivisesti myös ottelukuorman kantilta katsottuna.
