Jääkiekon SM-liiga julkaisi keskiviikkona tiedotteen, jossa kertoi ehdoista, joilla Jokerit voisi päästä takaisin SM-liigaan. Jokerit jätti SM-liigan 2014 siirryttyään KHL:ään, mutta Venäjän viime helmikuussa aloittaman Ukrainan sodan takia Jokerit vetäytyi KHL:stä ja haluaisi Liigaan nyt takaisin.
Teemu Selänne on yksi merkittävistä henkilöistä, jotka ovat Jokereiden SM-liigahankkeen taustalla. Jokereiden paluu SM-liigaan lieneekin todennäköinen, mutta Jokereiden on täytettävä myös liigapaikan ehdot.
SM-liiga tiedottaa, että lisenssiprosessin osalta on tärkeää jo lähtökohtaisesti huomioida, että Jokereita varten ei ole rakennettu mitään erillistä tai uutta reittiä hakea liigapaikkaa. Lisenssi on ollut tavoiteltavissa saman menetelmän puitteissa aiemminkin.
– Suhtaudumme Jokerien hankkeeseen positiivisesti, mutta mikäli hakemus jätetään, se tulee käymään tiukan seulan läpi. Meillä on selkeät ja yksiselitteiset kriteerit, joiden on kaikkien täytyttävä, jotta Liiga hyväksyisi uuden osakkaan, sanoo Jääkiekon SM-liiga Oy:n hallituksen puheenjohtaja Heikki Hiltunen.
– Olemme avoimia, mutta etenemme asiassa maltillisesti, vaihe kerrallaan. Lisäksi asiassa selvitetään vielä kaikki mahdolliseen liigalisenssihakemukseen ja sen mahdolliseen hyväksymiseen liittyvät oikeudelliset seikat. Mitään oikotietä Liigaan ei ole eikä tule, Hiltunen painottaa.
Liigan toimitusjohtaja Kati Kivimäki korostaa, että sarjan nykyiset 15 joukkuetta muodostavat yhteisön, jota uuden tulokkaan täytyisi selkeästi vahvistaa.
– Mikäli uusi organisaatio liittyy Liigaan, sen on ensin kyettävä hakemuksessaan osoittamaan valmiutensa toimia pääsarjatasolla laadukkaasti 15 muun seuran rinnalla. Tämä tarkoittaa sekä urheilullista että taloudellista suorituskykyä, sanoo Kivimäki.
SM-liiga haluaa tehdä myös Jokereille selväksi, ettei seuralla ole asiaa SM-liigaan, mikäli Jokereilla on yhä yhteyksiä KHL:ään.
– Osakkaiden kanta on selvä. Kaikki taloudelliset ja omistajuuteen liittyvät kytkökset Jokerien aiempaan KHL-projektiin on katkaistava. Me emme aio hyväksyä mitään tuon kaltaista linkkiä Venäjään, Hiltunen linjaa.
Toistaiseksi Jääkiekon SM-liiga Oy ei ole vastaanottanut hakemuksia nykyisten Liiga-seurojen ulkopuolelta. Takaraja hakemuksen jättämiselle Liiga-kauden 2023–24 osalta on maanantaina 31. lokakuuta 2022.
Pelatakseen Liigassa uusi organisaatio tarvitsee liigalisenssin, mutta sen on myös tultava Liigan osakkaaksi muiden seurojen tapaan eli lunastettava itselleen Liiga-osake.
Mikäli hallitus niin päättää, vuorossa on seuraavaksi suunnattu osakeanti. Sitä seuraa osakassopimuksen hyväksyminen ja osakkeen lunastus. Lopputuloksena hakija hyväksytään SM-liiga Oy:n osakkaaksi ja sille myönnetään liigalisenssi Liigaan kaudelle 2023–24.
Lue myös:Vladimir Putin tekee Venäjän urheilulle noloa omaa maalia
