Venäjän energiatuloilla pyörivä jääkiekon KHL-liiga joutui Ukrainan sodan myötä rajuun kriisiin. Pudotuspelejä sarja jatkaa normaalisti, mutta selviö on, ettei KHL enää ole sama sarja kuin se oli helmikuussa ennen Venäjän sotatoimia.
Useat ulkomaalaispelaajat ovat jo jättäneet KHL:n. Muutamia suomalaisia, ruotsalaisia, tshekkejä ja pohjoisamerikkalaisia jatkaa vielä sarjassa, mutta lähes kaikki ulkomaalaispelaajat etsivät keinoja irrottautua sopimuksistaan, jotta pääsisivät Venäjältä ulos ennen kuin maa mahdollisesti sulkee rajansa kokonaan.
Vielä viime viikon maanantaina KHL lähetti länsimaiselle medialle tiedotteitaan. The Agency Partnership-yhtiön lähettämässä englanninkielisessä viikkokirjeessä kerrottiin, että Jokerit on vetäytynyt KHL:n pudotuspeleistä, mutta syystä ei kerrottu. Viikkokirjeessä kerrottiin myös Noora Rädyn hienoista otteista naisten sarjassa.
Tämän viikon maanantaina englanninkielisiä tiedotteita ei enää lähetetty. The Agency Partnershipin KHL-tiedottaja Jake Thompson ei ole vastannut tiedusteluihin syistä, miksi viikkokirje jätettiin lähettämättä.
Lännen talouspakotteet tulevat iskemään KHL:n toimintaan rajusti, koska sarjaa rahoittavien venäläisyhtiöiden sponsorihanat hupenevat varmasti. Se lienee selvää, ettei KHL:ssä ensi kaudella nähdä montaakaan ulkomaalaispelaajaa, jos sarjan toimintaa ylipäätään edes jatketaan.
Teksti: Otto Palojärvi
Lue myös:NHL katkaisi kaikki suhteet KHL:ään – vaikeuttaa pelaajasopimuksien solmimista
