Jääkiekon NHL-liigan pudotuspeleissä pelattiin keskiviikkona kolme ottelua. Kaksi suomalaispelaajaa vietti kahden maalin iltaa.
Mikko Rantanen vei Colorado Avalanchen yhden voiton päähän jatkopaikasta. Rantanen teki tasoitusmaalin vajaa kolme minuuttia ennen varsinaisen peliajan päättymistä ja ratkaisi jatkoajalla, kun Colorado löi Calgary Flamesin kotonaan 3-2.
Calgaryn tulokaspuolustaja Juuso Välimäki teki ottelussa NHL:n playoff-debyyttinsä. Välimäki nappasi saman tien myös ensimmäisen playoff-tehopisteensä.
Rantanen kasvatti kevään saldonsa lukemiin 3+3=6 ja nousi NHL:n pudotuspelien pistepörssissä kuudenneksi. Vegas Golden Knightsilla on kolmoisjohto: Mark Stone (6+4=10), Max Pacioretty (4+6=10) ja Paul Stastny (2+6=8).
Roope Hintz teki ensimmäiset kaksi NHL:n playoff-maaliaan. Tulokashyökkääjä johdatti Dallas Starsin selvään 5-1 -kotivoittoon Nashville Predatorsista. Dallasin puolustaja Esa Lindell (0+2) saalisti Hintzin tapaan uransa ensimmäiset NHL:n playoff-tehopisteensä.
Hintz hyppäsi saman tien tulokkaiden playoff-pistepörssissä seitsemänneksi. Kärkipaikkaa pitää hallussaan Carolina Hurricanesin Warren Foegele (2+2=4).
Hintz ja Lindell olivat osasyyllisiä Nashvillen veräjänvartija Pekka Rinteen lyhyeksi jääneeseen iltapuhteeseen. Rinne otettiin avauserässä vaihtoon neljän takaiskun jälkeen. Predatorsin tolppien väliin tullut Juuse Saros pelasi ensimmäistä kertaa tämän kevään pudotuspeleissä.
Maalivahti Tuukka Raskilla meni huomattavasti paremmin. Rask venyi kiekon eteen 38 kertaa, kun Boston Bruins löi Toronto Maple Leafsin.
NHL:n suomalaiset keskiviikkona (17.04.2019):
TORONTO – BOSTON4-6
Kasperi Kapanen, Toronto 0+0, +1, 0, 3, 18:30
Tuukka Rask, Boston 42 laukausta/38 torjuntaa
Voitot tasan 2-2
DALLAS – NASHVILLE5-1
Miro Heiskanen, Dallas 0+0, +1, 0, 0, 21:29
Roope Hintz, Dallas 2+0, +1, 0, 3, 14:59
Julius Honka, Dallas ei kokoonpanossa
Esa Lindell, Dallas 0+2, +1, 0, 1, 22:28
Mikael Granlund, Nashville 0+0, +1, 0, 2, 12:32
Pekka Rinne, Nashville 8 laukausta/4 torjuntaa (vaihtoon ajassa 13:45)
Miikka Salomäki, Nashville 0+0, 0, 0, 1, 10:27
Juuse Saros, Nashville 21 laukausta/20 torjuntaa (sisään ajassa 13:45)
Niclas Westerholm, Nashville ei kokoonpanossa
Voitot tasan 2-2
COLORADO – CALGARY3-2 ja
Mikko Rantanen, Colorado 2+0, 0, 0, 7, 27:49
Juuso Välimäki, Calgary 0+1, +1, 0, 2, 17:15
Colorado johtaa ottelusarjaa voitoin 3-1
Suomalaisten tilastoissa maalit+syötöt, plusmiinus, jäähyminuutit, laukaukset ja peliaika.
