Jarmo Kekäläinen tekee paluun NHL:ään. Buffalo Sabres ilmoitti perjantaina palkanneensa Kekäläisen neuvonantajaksi seuraan.
Kekäläinen toimi Columbus Blue Jacketsin general managerina 2013-24. Hän oli ensimmäinen eurooppalainen GM NHL:n historiassa. Kekäläinen oli aikaisemmin vaikuttanut St. Louis Bluesin ja Ottawa Senatorsin johtotehtävissä.
– Kun kävimme läpi tätä hakuprosessia, niin todella nopeasti kävi selväksi, että Jarmo oli ihanteellinen ehdokas johtoryhmäämme. Jarmolla on merkittävä ansioluettelo. Puhuin monille hakijoille tästä tehtävästä ja minulle tuli selväksi, että Jarmo sopii ryhmäämme täydellisesti, Buffalon GM Kevyn Adams hehkutti seuran verkkosivuilla.
Kekäläinen vastaa tehtävässään suoraan Adamsille ja on mukana Sabresin jääkiekkotoiminnan kaikilla osa-alueilla.
– Kevynilla ja minulla oli vahva työsuhde jo ajoiltani Blue Jacketsissa. Kun aloimme puhua tästä tilaisuudesta, niin homma tuntui sopivan heti luontevasti, Kekäläinen sanoi.
Adamsilla ja Kekäläisellä riittää työnsarkaa, sillä Buffalo on jäänyt pudotuspelien ulkopuolelle 14 peräkkäisellä kaudella. Se on pisin menossa oleva kuiva jakso NHL:ssä tällä hetkellä.
– Meillä on yhteinen filosofia ja perususko siitä, miten rakentaa voittava joukkue. Olen innokas auttamaan millä tahansa alueella, jolla pystyn, ja uskon, että voin antaa uutta näkökulmaa, kun lähdemme parantamaan kokoonpanoamme tänä kesänä, Kekäläinen jatkoi.
