MILANO Ruotsi jäi olympiajääkiekossa mitaleitta jo kolmannen kerran peräkkäin hävittyään Yhdysvalloille puolivälieräottelussa jatkoalla 1-2.
Ruotsin Mika Zibanejad tasoitti kolmannen erän lopulla 1-1:een. Mutta Quinn Hughes ampui amerikkalaisille voittomaalin jatkoajalla.
Zibanejadin olo tyhjä. Hän pääsi viimeinkin urallaan olympialaisiin, mutta kohtalo oli kurja.
– On raskasta. Tyhjä tunne, Zibanejad sanoi.
Samaa mieltä oli Ruotsin huippupuolustaja Oliver Ekman-Larsson.
– Tuntuu tyhjältä nyt. Oli aika hyvä jääkiekkopeli. Olimme heitä parempia ensimmäisessä erässä. He tulivat toiseen erään paremmin. Toisessa erässä puskimme ja tasoitimme. Tiesimme, että tulisi tasainen peli. Harmi juttu, että peli ei päättynyt eduksemme.
Ruotsin päävalmentajan Sam Hallamin päätä vaaditaan Ruotsissa vadille. Hän ei ole onnistunut kunnolla yhdessäkään turnauksessa sen jälkeen, kun aloitti Ruotsin päävalmentajan 2023. Viime kevään kotikisoissakin tuli välierätappio Yhdysvalloille.
– Pidin joukkueeni asenteesta ja moraalista. On raskasta hävitä, mutta tämä oli hyvä joukkue taitavine pelaajineen, Hallam sopersi.
Kisojen jälkeen odotellaan, saako Hallam potkut ennen kevään MM-kisoja.
Otto Palojärvi
