Kanada osoitti olevansa edelleen jääkiekon ykkösmaa, kun maailman ykköspelaajat hyppäävät askiin. Kanadan päävalmentaja Jon Cooper myönsi voitolla olleen iso merkitys koko maalle.
Kanadan ja USA:n suhteet ovat kiristyneet viime aikoina sen jälkeen, kun USA:n presidentti Donald Trump ilmoitti, että USA voisi ottaa Kanadan haltuunsa ja tehdä siitä yhden osavaltioistaan. Kiristynyt tunnelma heijastui myös 4 Nations Face-Offiin, kun maiden kansallislauluille buuattiin ja pelaajilla oli tunteet korkealla.
Jäällä armoa ei annettu eikä sitä pyydetty. Lopulta Kanada korjasi potin jännittävien vaiheiden jälkeen 3-2-voitolla.
– Toivon vain, että Kanada on ylpeä, sillä jokainen pelaaja tuolla kopissa on ylpeä ollessaan kanadalainen, Cooper aloitti lehdistötilaisuudessa.
– Tarvitsimmeko voiton? Ei vain meidän joukkueemme, vaan koko Kanada tarvitsi voiton. Pelaajat kantoivat sitä harteillaan ja ottivat sen vakavasti.
Kanadalle voitto oli myös poliittisesti tärkeä, sillä USA:n uhittelu toi oman lisämausteensa peliin ja “pikkuveljen” voittaminen olisi tuonut entistä enemmän pauketta yhdysvaltalaisten henkseleihin. Nyt Kanada sai kehumisoikeudet.
– Tämä oli erilaista. Tämä ei ollut voitto pelaajille. Tämä oli voitto 40+ miljoonalle ihmiselle ja pelaajat tiesivät sen ja he toimittivat.
