Kanada löylytti jääkiekon miesten olympiaturnauksessa Kiinan maalein 5-0. Molemmissa joukkueissa pelasi kanadalaisia, sillä Kiinan olympiajoukkueeseen on haalittu useita vierastyöläisiä, jotta Kiina välttäisi olympiakiekossa täydellisen häpeän.
Kanadan läntisimmästä provinssista British Columbiasta kotoisin oleva Kiinan joukkueen kapteeni Brandon Yip selitteli hymyssä suin olevansa tuloksesta harmissaan.
– On vaikeaa olla tyytyväinen, kun häviää. Haluamme voittaa pelejä. Olen tyytyväinen kahteen kolmannekseen pelistä, mutta täytyy todellakin välttää virheet puolustuspäässä, koska Kanadan kaltainen joukkue rankaisee virheistä armotta, jutteli Yip Sport Contentille.
Yipillä on kiinalaisia sukujuuria. Hän on jo useamman vuoden tähdännyt Pekingin olympialaisiin, joihin Kiina hänet houkutteli mukavalla rahallisella korvauksella.
Kun Yipiltä kysyttiin, miltä tuntuu pelata kanadalaisena olympialaisissa Kanadaa vastaan, vastasi Yip tekevänsä työtä jääkiekon markkinoinnin eteen.
– On hieno juttu pelille. Tässä on kyse isommasta asiasta kuin pelkästään Kiinan edustamisesta olympialaisista. Pyrimme kasvattamaan rakastamme pelin suosiota Kiinassa. Täällä Kiinassa on paljon väkeä ja täällä jääkiekolla on iso mahdollisuus, hän sanoi.
Kiinalaisilta Yip kertoo saaneensa paljon positiivista palautetta. Hänen mielestään jääkiekolla on ihan oikeasti mahdollisuus Kiinassa läpimurtoon.
– On ollut uskomatonta. Paljon olemme saaneet kannustavia viestejä kiinalaisilta. Täällä ollaan innostuneita lajistamme, kun saamme tähän olympialaisissa tilaisuuden ja tämä on vasta alkua. Taivas on rajana. Onhan tämä maailman suurin maa.
Yip on pelannut 190 NHL-ottelua, mutta kokemusta on kertynyt SM-liigastakin. Viime kaudella hän pelasi Mikkelin Jukureissa.
– En ole ehtinyt seuraamaan Suomen joukkuetta täällä, mutta tunnen heidän pelaajiaan KHL:stä. Suomella on aina taitavia pelaajia ja erittäin hyviä luistelijoita. Suomalaiset tekevät rajusti töitä ja heillä on taitoa. Oli myös hieno kokemus pelata Mikkelissä viime kaudella, hän sanoi.
Tiistaina Kanada ja Kiina kohtaavat Pekingissä uudelleen puolivälieräkarsintaottelussa. Sen ottelun voittaja pelaa keskiviikkona puolivälieräottelussa Ruotsia vastaan.
Teksti: Otto Palojärvi, Peking
Lue myös:NHL-tähti Eric Staal päästeli kiekkojargonia – ”Kiina oli hyvä, täällä on vain hyviä joukkueita”
