Hallitseva jääkiekon Suomen mestari KalPa aloittaa syksyn CHL-urakan vierasottelulla Pohjois-Irlannin pääkaupungissa Belfastissa.
Sami Tervosen valmentama KalPa kohtaa Belfast Giantsin kello 21.00 käynnistyvässä kamppailussa.
KalPa on tehnyt otteluun äärimmäisen mielenkiintoisen valinnan, sillä joukkueen maalilla aloittaa jääkiekon alle 18-vuotiaiden MM-kisoissa viime kaudella torjunut Patrik Kerkola.
18-vuotias Siilinjärveltä kotoisin oleva maalivahti pelasi Liigassa viime kaudella yhden ottelun ja se päättyi tappioon.
KalPa on ennen Giantsin kohtaamista pelannut yhteensä kolme harjoitusottelua. Joukkue voitti kotonaan Ilveksen 5-4 -lukemin, kun jenkkitähti Cade Borchardt iski tehot 1+2. Vierasottelu Jukureita vastaan ja jälkimmäinen kotiottelu Kärppiä vastaan päättyivät tappioon.
Giantsin ykköstähti on ykkössentteri Scott Conway, joka on parhaalla kaudellaan Iso-Britannian pääsarjassa iskenyt hurjat 90 tehopistettä.
Ykköskentän laitahyökkääjä J.J. Piccinich on Toronto Maple Leafsin NHL-varaus kesältä 2014. Neljännellä kierroksella varattu 29-vuotias yhdysvaltalaishyökkääjä takoi viime kaudella EIHL:ssä 51 tehopistettä 54 otteluun. Ensimmäisellä kaudellaan EIHL:ssä 2021-22 Piccinich teki 52 kamppailuun 80 tehopistettä.
