Kaapo Kakko palaa New York Rangersin kokoonpanoon NHL:n perjantain kierroksella. Rangers isännöi Patrik Laineen ja Joonas Korpisalon Columbus Blue Jacketsia.
Kakko sai ylävartalon vamman toissa viikon lauantaina. Hän on ollut sivussa neljästä viime ottelusta.
– Se oli ottelu Montrealia vastaan. Jouduin vain taklatuksi kulmassa, Kakko kuittasi loukkaantumisensa torstain lehdistötilaisuudessa.
Kakko ei ehtinyt avata kauden pistetiliään ennen sairastuvalle joutumistaan.
– Pelasin vain kaksi ottelua ja yhden erän. Ei ollut paras hetki sille loukkaantumiselle. Tämä tuntuu minulle vähän kuin uudelta alulta kauteen, Kakko kertoi.
Kakko on yrittänyt ottaa oppia katsomosta käsin pakollisen taukonsa aikana.
– On erilaista, kun joutuu katsomaan otteluita. Seurasin varsinkin alivoimaamme, koska olen pelannut alivoimaa tällä kaudella. Uskon, että ole oppinut siitä jotain, Kakko sanoi.
Perjantaina vastassa on tuttu suomalainen maalipyssy.
– Tunnen Laineen. Pari kesää sitten harjoittelimme yhdessä. Hyvä jätkä ja hyvä pelaaja, mutta en ole jutellut hänen kanssaan pitkään aikaan. Ehkä juttelen Patrikin kanssa huomenna, Kakko virnisti.
Kakko saa kokea Columbus-ottelun jälkeen jotain uutta. Rangers aloittaa sunnuntaina vieraskiertueensa NHL:n laajennusseura Seattle Krakenin hallissa.
