NHL:n vuoden 2026 siirtotakaraja on nyt ohitettu, ja samalla New York Rangersin ympärillä pyörivät kysymykset ja epävarmuus ovat vain kasvaneet.
Rangersin presidentti ja general manager Chris Drury on mies kulissien takana tekemässä ratkaisuja. Tämä oli hänen viides siirtotakarajansa sen jälkeen, kun hän aloitti tehtävässään vuonna 2021, ja samalla yksi hänen haastavimmista.
Rangers on tällä hetkellä vaikeassa tilanteessa. Joukkue majailee Metropolitan-divisioonan sekä koko Itäisen konferenssin häntäpäässä. Seura kauppasi tähtihyökkääjä Artemi Panarinin, ja siirtotakarajalla katseet kohdistuivat myös Vincent Trocheckiin, jonka odotettiin mahdollisesti vaihtavan seuraa – mutta näin ei lopulta käynyt.
Suurimmat ongelmat ovat kuitenkin syvemmällä. Ihan Rangersin seurakulttuurissa asti.
– Rangersin suurimpiin haasteisiin on viime vuosina kuulunut omien lupausten kehittäminen. Filip Chytil, Kaapo Kakko, Vitali Kravtsov ja Lias Andersson eivät ole nousseet odotetulle tasolle. Myös Alexis Lafrenière on vaarassa jäädä odotuksiin nähden pettymykseksi, Rangersin touhuja tarkasti seuraava Blue Line Nation kirjoittaa.
– Siksi jotkut näkevät, että Rangersin pitäisi omaksua hieman New York Yankeesin kaltaista ajattelutapaa jääkiekossa: hankkia tähtipelaajat markkinoilta ja käyttää varausvuoroja aktiivisesti heidän hankkimiseensa sen sijaan, että luotettaisiin omaan pelaajakehitykseen.
