NHL:ssä 997 runkosarja ja –playoff –ottelua pelannut Jussi Jokinen on luonut menestyksekkään uran maailman kovimmassa kiekkoliigassa. NordicBetin blogissa julkaistussa pitkässä haastattelussa rautainen ammattilainen valaisee pitkän uran mahdollistaneita tekijöitä ja käy läpi uran hienoimpia muistoja ja karvaimpia kokemuksia NHL-bisneksen pelinappulana.
Kalajoen JHT:n kasvatille pitkä ura ei ole tullut helpolla eikä ilman uhrauksia. Intohimoisesti harjoitteluun suhtautuminen, monipuolisuus ja uudistumiskyky ovat keskiössä Jokisen puheissa. Realistisesti itseensä suhtautuva Jokinen tiivistää asenteensa varsin osuvasti:
– Minusta ei tule maailman parasta pelaaja, mutta minusta tulee paras Jussi Jokinen.
Vuosien varrelle on mahtunut hienoja hetkiä niin NHL-kaukaloissa kuin Leijonienkin paidassa. Erityisellä lämmöllä monipuolinen hyökkääjä muistelee kevättä 2009, jolloin tilastojen valossa uransa parasta kiekkoa pelannut Jokinen oli yhdessä Kärppä-kasvatti Joni Pitkäsen kanssa isossa roolissa Carolina Hurricanesin raivattua tiensä aina itäisen konferenssin finaaleihin asti.
Kolikon kääntöpuolella on NHL-pelaajan pelinappulan asema isossa bisneksessä. Yhtenä esimerkkinä Jokinen nostaa esiin Florida Panthersin sekavan kauden 2016-17päätöksen, jolloin seura käytti sopimuksen ulososto-option viimeisenä mahdollisena päivänä kesäkuun lopussa, vapaiden agenttien markkinoiden jo käydessä kuumana.
Seurauskolliselle ihmiselle treidit eivät koskaan ole olleet helppoja paikkoja, mistä päästäänkin spekuloimaan Jokisen tulevaisuutta: nähdäänkö kaksinkertainen olympiamitalisti vielä kotimaan Liiga-kaukaloissa?
NHL Without a Map -sarjan kuudennen kauden 15. jakso on katsottavissa kokonaisuudessaan NordicBetin blogissa osoitteessa:
http://www.nordicbet.com/fi/blogi/nhlwam/season-6-osa-15/
