Hyökkääjä Jesper Piitulainen, 29, on valittu Jukurien juhlakauden 2020–2021 kapteeniksi. Joukkueen kapteenistoa täydentävät varakapteenin A-kirjainta rinnassaan kantavat Ville Hyvärinen, Mikko Kokkonen ja Anssi Löfman.
Tällä kaudella johtonelikon valitsi joukkueen valmennus. Päävalmentaja Marko Kauppisen mukaan kaikki neljä valittua pelaajaa ovat toiminnaltaan, työmoraaliltaan ja arvoiltaan esimerkillisiä.
– Olennaista oli se, miten he toimivat arjessa, arvostavat joukkuetta ja ovat valmiita antamaan sen eteen kaikkensa.
– Piitulainen on pelaaja, jota arvostetaan joukkueessa ja joka itse aidosti ottaa vastuuta joukkueesta. Kokkosessa taas on paljon mikkeliläisyyttä ja nuoresta iästään huolimatta kokemusta. Hänelle tämä on myös mahdollisuus oppia ja kasvaa siihen rooliin, joka hänelle voi olla tarjolla tulevaisuudessa. Löfman taas on uusi joukkueessa, mutta hän on kokenut ammattimies niin pelaajan kuin tässä roolissa. Hyvärinen taas on joukkueen koppisielu. Jos jonkun on lähdettävä eturintamaan, se on hän, Kauppinen kehuu kapteenistoaan Jukurien sivuilla.
Torstaina 29-vuotissyntymäpäiviään viettävä Piitulainen sanoo ottavansa kapteenin C-kirjaimen vastaan kunniatehtävänä. Savonlinnalaislähtöinen Piitulainen on edustanut Jukureita Liigassa kaikilla viidellä kaudella, ja ollut niillä kaikilla myös joukkueen varakapteeni.
– Käytännössä rooli menneisiin vuosiin ei hirveästi muutu. Tykkään näyttää esimerkkiä jäällä, ja olla järjen ääni kopissa silloin, kun sitä vaaditaan. Erityisesti nuorille pelaajille pyrin olemaan paljon tukena ja linkkinä valmennukseen. Minulle voi olla joskus helpompi puhua kuin Makolle (päävalmentaja Marko Kauppinen) suoraan, Piitulainen sanoo.
Lähde: Jukurien kotisivut
