Leijonat voitti jääkiekon MM-kisaottelussa Ranskan nihkeällä esityksellä 5-3. Ranska pelasi vahvan ottelun ja Jukka Jalonen kuittailikin toimittajille väitteitä ”pakkopullaottelusta”.
– Erittäin kova peli. Kova haaste, kuten etukäteen tiedettiin. Ei ollut, kuten jonkun fiksun toimittajan heitto, pakkopullaottelu. Hemmetin kova peli. Kovempi peli oli kuin Ruotsi-peli. Kovempi haaste oli Ranskasta kuin Ruotsista. Se on fakta. Voi kysyä pelaajilta, Jalonen ärähti.
Miksi ottelu sitten oli niin vaikea Suomelle, kun vastassa oli heikompi joukkue?
– Panivat meidät paljon ahtaammalle. Varmaan näitte ton pelin. Hyvin kamppailivat, repivät ja raastoivat. Liikkuivat hyvin. Todella hyvin pelasivat, Jalonen sanoi.
Jalonen painotti, ettei Ranskan vahva esitys tullut yllätyksenä. Vastustaja oli scoutattu perusteellisesti.
– Me ollaan nähty heidän pelaamistaan. Ylivoima ja alivoima on erittäin aktiivista. Ja samoin viisi viittä vastaan. Ei tullut meille ylläreitä.
Kun MM-kisoja pelattiin Helsingissä 2013, oli Suomella vaikeaa Ranskaa vastaan. Silloin Jalonen arvioi, etteivät pelaajat uskoneet, että Ranska oli niin hyvä.
Nyt ei Jalosen mukaan ollut samaa ongelmaa.
– Kyllä pelaajat tiesivät tarkalleen, mitä tuleman pitää. Jos joku ei tiennyt, niin sitten on vähän tyhmä. Sen verran katottiin kuitenkin videoita ja muuta, että siellä pitää näkyä. Ranska oli vain erittäin hyvä. Pääsi antamaan painetta meidän pakkeihin ja sieltä on vaikea lähteä kenen pelaajan tahansa.
Jalonen painottaa, että Euroopan sarjoissa pelataan tasokasta jääkiekkoa. Ranska-ottelu oli siitä selkeä osoitus.
– Kyllä he yhtä kovaa luistelevat kuin mekin luistellaan. Ihan sama, mistä pelaaja tulee, niin Euroopassa on erittäin paljon hyviä pelaajia varsinkin luistelun ja kamppailun osalta. Eivät ehkä niin taitavia pelaajia kaikki ole, mutta jalka liikkuu ja fysiikka on kunnossa. Sillä pärjää tiettyyn pisteeseen asti.
Teksti: Otto Palojärvi, Tampere. Kuva: Jääkiekkoliitto
Lue myös:Mörkö Anttila osui jälleen MM-kisoissa – ”En tiedä, mistä se idea tuli”
