Ottawa Senators on lähettänyt Leevi Meriläisen hakemaan vauhtia AHL:stä. Hän on toiminut viime aikoina Ottawan ykkösvahtina.
Meriläinen aloitti kauden Ottawan kakkosvahtina Linus Ullmarkin kakkosmiehenä. Viime kaudella hän torjui 12 ottelusta kahdeksan voittoa ja pelasi muutenkin vahvasti torjuntaprosentin ollessa 92,5 ja päästettyjen maalien keskiarvo 1,99.
Täksi kaudeksi hän aloitti kauden suoraan Ottawan miehistössä ja nousi ykkösvahdiksi vuodenvaihteessa Linus Ullmarkin jäätyä henkilökohtaisista syistä sivuun joukkueen toiminnasta. Suomalaisvahdin otteet ovat jättäneet kuitenkin paljon toivomisen varaa.
Tällä kaudella Meriläinen on torjunut 20 ottelussa torjuntaprosentilla 86,0. Selän taakse on mennyt keskimäärin peräti 3,51 maalia ottelua kohden.
Hänen torjuntaodottamansa (GSAA) on rumasti 16,8 maalia pakkasen. Edellisottelun jälkeen joukkuekaveri Jake Sanderson suolasi tylyllä tavalla Meriläisen.
– Leevi otti jotain hyviä torjunta, mutta mielestäni pitäisi torjua enemmän kuin kymmenen laukausta voittaaksesi pelin, Sanderson totesi edellisottelussa.
Nyt Ottawa on lähettänyt Meriläisen hakemaan vauhtia Belleville Senatorsista. Hänen paikkansa kokoonpanossa ottaa Hunter Shepard.
