Mestistä ylivoimaisesti johtava Jokerit teki erikoisen hankinnan aiemmin tällä viikolla, kun se ilmoitti tehneensä loppukauden mittaisen sopimuksen yhdysvaltalaisen puolustajan Ben Bloodin kanssa.
Blood muistetaan useammalta eri visiitiltä SM-liigaan. Ensi kertaa hän siirtyi SM-liigaan kaudeksi 2015-2016, kun Lahden Pelicans teki puolustajakolossin kanssa sopimuksen ja teki kesken kauden hänen kanssaan myös jatkosopimuksen.
Blood sortui kauden aikana lukuisiin sikailuihin. Törkeimmästä päästä oli jalkapyyhkäisy, minkä seurauksena tuolloin TPS:ssä pelannut tähtipelaaja Eric Perrin joutui pitkälle sairauslomalle.
TPS:ssä tuolloin pelannut Jonne Virtanen ei katsonut Bloodin touhuja hyvällä. Virtanen antoi palaa kunnolla MTV:n haastattelussa kesäkuussa 2016.
– Meillä on liigassa muutamia jätkiä, jotka ovat aika paskahousuja. Ne, joista olisi tappelussa haastetta, pelaavat rehdisti. Harvemmin niillä pelaajilla, jotka kaukalossa sikailevat, on ballseja vastata teoistaan, Virtanen sanoi tuolloin ja myös nimesi yhden ”paskahousun”.
– Paskahousu on se yksi Veri-Pena (Ben Blood). Terveisiä vaan, ei voi mitään jos jätkällä on noin huono luonne, Virtanen latasi.
Blood tunnetaan kyseenalaisista tempuistaan, mutta hän toki osaa – tai on ainakin osannut – pelata myös jääkiekkoa. Tästä saatiin kertaalleen näyte Tapparassa ja myös myöhemmin Pelicansissa.
Jokerit toivoo varmasti nyt Blood keskittyy lähinnä pelaamiseen. Bloodin mahdolliset ylilyönnit eivät olisi Jokereille eduksi, kun se tavoittelee tosissaan paikkaa SM-liigasta ensi kaudeksi.
Ville Hirvonen
