Suomi kohtaa jalkapallon MM-karsintaottelussa lauantaina Helsingin Olympiastadionilla Hollannin.
Vastustaja on niin kova, että harva Suomen mahdollisuuksiin uskoo. Hollantihan oli 2022 MM-kisoissa puolivälierissä ja 2024 MM-kisoissa välierissä.
– Maailman yksi parhaista maajoukkueista vastaan tulossa. Meidän täytyy saada nappisuoritus aikaiseksi, jos meinataan jotain saada. Ei me olla menossa kattelemaan isoja poikia vastaan. Mennään hakemaan tulosta. Me halutaan päästä kisoihin. Kaikki tehdään sen eteen, kommentoi Joel Pohjanpalo haasteesta.
Pohjanpalo korostaa, ettei häviämään kentälle mennä.
– Haaste on iso, mutta kyllä meillä keinot on matsiin. Futiksessa kaikkin on täysin mahdollista.
Hyökkääjänä Pohjanapalolla on lauantaina pulma. Miten mennä ohi Liverpoolin topparista Virgil van Dijkista, jota pidetään jopa tämän hetken parhaana keskuspuolustajana.
–Joidenkin mielestä van Dijk on maailman paras toppari. Totta kai isona Liverpool-fanina sanon, että siellä on aika monta muutakin, jotka Liverpoolissa pelaa. Siistiä päästä pelaamaan van Dijkia vastaan. Ensimmäinen kerta itselle. Tulee varmasti fyysinen kamppailu molemmin puolin, Pohjanpalo arvioi.
Maaliskuussa Suomi pelasi ensimmäiset ottelunsa uuden päävalmentajansa Jacob Friisin komennossa. Malta voitettiin, mutta Liettuaa vastaan pelattiin tasan 2-2, kun kahden maalin johto menetettiin.
– Samat prioriteetit säilyy näissä peleissä. Mutta totta kai me tiedostetaan, että puhutaan eri tason maista, keitä vastaan me nyt pelataan. Palloa ei pidetä Hollantia vastaan samalla tavalla kuin Maltaa tai Liettuaa vastaan. Muutoksia on varmasti aikaisempaan. Pelirohkeutta yritetään varmasti nostaa, ennakoi Pohjanpalo lauantaita.
– Hollantia vastaan on paljon mahdollisuuksia, mihin voidaan iskeä. Täytyy vaan suorittaa korkealla tasolla, Pohjanpalo lisäsi.
Otto Palojärvi
Katso videolta, mitä muuta Pohjanpalo sanoo Virgil van Dijkista:
