Helsingin IFK tasoitti perjantaina jääkiekkoliigan välieräsarjan Oulun Kärppiä vastaan 1-1:een. HIFK voitti sarjan toisen osan Helsingissä 3-2-lukemin.
HIFK:n peli näytti olevan hyvässä kuosissa, vaikka alussa kotijoukkue olikin vaikeuksissa.
– Ensimmäinen maali vähän lamaannutti meitä. Ensimmäinen kymppi oli sen jälkeen meiltä pikkuisen varovainen. Sitten pystyimme hyvin keräämään itsemme siitä ja peli parani erän loppua kohti. Toinen erä oli sitten erinomainen meiltä. Paineistimme siinä hyvin ja saimme vielä maalitkin tehtyä. Kolmannen erän alussa oli paikka ratkaista jo 4-1-maalilla, mutta sitä ei saatu, HIFK:n päävalmentaja Jarno Pikkarainen mietti ottelun jälkeen.
HIFK oli perjantaina vahva, mutta Kärpät tuli jälleen kerran mukaan peliin vielä päätöserässä. Tasoituskaan ei kaukana ollut. Tällä kertaa HIFK:n johto kuitenkin piti.
– Kärpät sai sitten höyryä kolmannen erän puolivälin jälkeen ja sai kavennusmaalin. Lopusta tuli tiukka asemasota, mikä on toisaalta ihan hyväkin asia, että kestimme tuon kautta ja jouduimme vaikeuksiin. Se antaa buustia tulevaisuuteen, Pikkarainen pohti.
HIFK:n peli on nyt uomissaan. Pelicans-sarjassa otteet vielä ailahtelivat ja mukaan mahtui myös kaksi todella huonoa peliä. Onko tämä sitä IFK:ta, mihin päävalmentaja on tyytyväinen?
– Kyllä se pääosin on ollutkin tätä. Edellisessä sarjassa oli kaksi heikompaa peliä, mutta tämän sarjan kaksi ensimmäistä ottelua ovat olleet erinomaista IFK:ta.
Sarja heräsi kunnolla henkiin perjantaina. Molemmat joukkueet pelasivat pelkäämisen sijaan. Aivan samanlaista rallia ei kuitenkaan vedetä loppuun saakka, arveli Pikkarainen.
– Aavistuksen verran varmasti intensiteetti laskee tässä sarjassa, kun pelataan näin tiheään tahtiin. Silloin pitää pystyä olemaan viisas.
Peli on siis uomissaan, tarvitseeko HIFK:n muuttaa mitään?
– Ei siinä hirveästi muuta ole kuin se, että Oulussa on isompi pinta-ala ja silloin määrätyt asiat korostuvat. Välimatkat ovat pidempiä ja valinnoissa pitää olla silloin viisautta. Siellä jos juoksee itsensä ulos, niin se antaa suorahyökkäyksen kaverille.
HIFK lentää Ouluun jo perjantaina. Ei kuitenkaan samalla koneella Kärppien kanssa.
– Ei, meillä on oma charter-lento, Pikkarainen sanoi.
Sarja jatkuu lauantaina Oulussa. Välieräsarjan kolmas peli alkaa kello 17.
Ville Hirvonen, Helsinki
