Champions Hockey Leaguen pudotuspelit alkavat suomalaisjoukkueidenosalta tiistaina. Ainoa täyssuomalainen kohtaaminen on tässä vaiheessa JYP-TPS.
– Meille jyväskyläläisille arpa oli siinä mielessä mielenkiintoinen,että [entinen JYP-tähti] Eric Perrin saapuu nyt hieman etuajassaJyväskylään. Alun perin hänen paluunsa piti olla liigaottelussamyöhemmin syksyllä, joten tästä tulee takuulla lisälatausta otteluun.Alkulohkon peleistä jäi sopivasti nälkää, joten nyt on joukkueella hyvänäytön paikka, toteaa JYPin toimitusjohtaja Kari Tyni.
Myös TPS:n urheilutoimenjohtaja Antero Niittymäki uskoo, että lataustalöytyy.
– Tällä kaudella olemme saaneet jo mukavasti kansainvälistä kokemusta,joten siinä mielessä ei haittaa, että vastassa on kotimainen joukkue.Yleisöä ajatellen JYP on erinomainen vastustaja, siellä on paljontuttuja pelaajia, Niittymäki toteaa.
Saksalaisen Adler Mannheimin kohtaavan Bluesin GM Peter Ahola puolestaankertoo ”salaa toivoneensa keskieurooppalaista vastustajaa”.
– Siinä mielessä hyvin napsahti kohdalleen. Mannheimissa on ollut CHL:ntähän asti suurin yleisömäärä, joten on hienoa matkata sinne. Olemmenähneet jo Tshekin ja Ranskan, ja on mielenkiintoista tarkastaasaksalainenkin jääkiekko.
Blues on suomalaisjoukkueista tämän kauden ainoa CHL-tulokas.
– Kokemus on ollut joukkueelle ehdottomasti positiivinen. Monipelaajamme ei ole ollut maajoukkueessa tai saanut muuten kansainvälisiäpelejä. Nyt saamme niitä vielä lisää. Emme lähde paukuttelemaanhenkseleitä, mutta joka pelin yritämme voittaa, Ahola linjaa.
Kärpät matkusti tiistaiksi Saksaan, jossa vastassa on Düsseldorfer EG.
– Düsseldorfissa on hienoa fanikulttuuria. TPS pelasi heitä vastaan, jatunnelma oli jo alkulohkossa kuulemma huikea. Edessä on hienojakiekkopelejä. Urheilullisesti arpaonnemme oli loistava, ja myöskäänmatkustaminen Düsseldorfiin ei ole liian vaikeaa, tuumiarvontatuloksesta Kärppien toimitusjohtaja Juha Junno.
Kärpät veti jo alkulohkon kotipeleihin mukavasti lähes 6000 katsojaamolempiin. Pelillisesti joukkue aikoo CHL:ssä ”ihan loppuun asti”.
– Viime vuonna olimme yhden jatkoaikamaalin päässä finaalipaikasta japelasimme kuuden eri maan joukkueita vastaan. Emme missään nimessä olevain osallistumassa. Koko joukkueella ja seuralla on kova halu menestyä.
