Liiga tiedotti perjantaina, että ensi kaudella putoajat ratkotaan runkosarjan perusteella.
Tämä tarkoittaa, että sijalle 15 ja huonommin sijoittuneet joukkueet siirtyvät alempaan sarjaan kaudeksi 2027–2028.
Tiedotteen mukaan alun perin linjattiin, että runkosarjan sijoille 13–16 päätyvät joukkueet ratkaisivat playout-sarjoissa putoajat. Sijalle 17 ja huonommin sijoittuneet putoaisivat automaattisesti.
Liigan hallitus päätti kuitenkin nyt, että putoajat määräytyvät suoraan runkosarjan perusteella.
– Tämä oli selvä signaali, jonka etenkin seurojen urheilujohtajilta saimme. He halusivat, että pitkä ja tasapuolinen runkosarja ratkaisee. Playoutit tarjoaisivat takaportin, jos olet pelannut heikomman runkosarjan, ja avaisivat erilaisille sattumille tilaa. Tätä ei haluttu, Liigan urheilujohtaja Jussi Markkanen sanoo tiedotteessa.
Myös Liigan 12 joukkueen pudotuspeleihin tehdään ensi myös kaudeksi muutos. Jatkossa ne pelataan paras viidestä -mallilla, ei paras seitsemästä, kuten yleensä. Syy ratkaisuun on se, että pidempiä sarjoja ei saada mahtumaan kalenteriin.
– Runkosarja tulee päättymään tavanomaista myöhemmin, koska ottelumäärä kasvaa hiukan. Tämä muutos käytännössä syö pelipäiviä puolivälieristä, urheilujohtaja Markkanen kiteyttää.
