JYPiin palannut puolustaja Sami Vatanen on alkaneen SM-liigakauden kenties suurin tähti. Vatanen palasi täksi kaudeksi Jyväskylään pitkän ulkomaan reissunsa jälkeen.
Vatanen lähti JYPistä kauden 2011-2012 jälkeen ja siirtyi NHL-seura Anaheim Ducksin riveihin.
Vaikka Ducks vilisi tuohon aikaan isoja tähtipelaajia, onnistui Vatanen silti nappaamaan pelipaikan NHL-joukkueesta.
Anaheimissa Vatanen vietti lopulta vajaat kuusi kautta, kunnes hänet kaupattiin kesken kauden 2017-2018 New Jersey Devilsiin.
Vatanen ehti pelaamaan kuitenkin useamman kauden Teemu Selänteen joukkuekaverina. Selänne muistaa Vatasta lämmöllä.
– Sami on luonnonlapsi. Pirun taitava ja lahjakas, mutta hän otti myös aika rennosti kaiken. Joskus tuntui, että vähän liiankin rennosti, Selänne naurahtaa Ilta-Sanomille.
Vatasta ei tunneta vuosien varrelta minään himoharjoittelijana, mutta tämä ei Selänteen mukaan muodostanut mitään ongelmaa.
– Vaikka Sami joskus sanoi, ettei hän treenaile paljon mitään, kyllä hän silti aina ihan kunnossa oli, Selänne jatkoi.
