Ilta-Sanomat uutisoi, että Leijonien pelaajien keskuudessa pohdittiin valmentajanvaihtoa. Antti Pennasen tilalle oltiin istuttamassa Paul Mauricea.
IS:n tietojen mukaan NHL-pelaajien kokemukset päävalmentajasta olivat sen verran huonot, että hänet haluttiin vaihtoon. Lehden mukaan Suomen johtavat pelaajat olisivat keskustelleet mahdollisuudesta saada Maurice mukaan Leijonien valmennukseen olympiakisoihin ja jopa korvaamaan Pennasen.
Maurice on johdattanut Florida Panthersin kahdesti peräkkäin NHL:n mestariksi ja joukkueessa pelaavat Aleksander Barkov, Anton Lundell, Eetu Luostarinen sekä Niko Mikkola
Lisäksi joukkueen apuvalmentajana toimii Tuomo Ruutu, joka on myös Leijonien valmennusryhmässä olympialaisissa.
Leijonien GM Jere Lehtinen kertoo olleensa tietoinen spekulaatioista, mutta lakaisi ne maton alle.
– Viime kesänä yhdeltä pelaajalta tuli heitto, että voisiko Paul Maurice olla mukana valmennusryhmässä. Sen jälkeen sieltä ei tullut mitään. Siihen se jäi, Lehtinen paljasti Helsingin Sanomissa.
Samaan hengenvetoon Lehtinen korosti, ettei Pennasen asema ole vaakalaudalla.
– Tämä ei vaikuta Pennasen asemaan millään tavalla. Ei tässä ollut mistään semmoisesta kyse.
