NHL:stä SKA Pietariin siirtynyt supertähti Ilya Kovalchuk oli sivussa maanantaina, kun SKA voitti KHL:ssä kroatialaisen Medvescak Zagrebin 3-0. Ottelun aikana Kovalchuk bongattiin SKA:n vip-tiloista. SKA:n päävalmentaja Jukka Jalonen kertoi lehdistötilaisuudessa mystiseen sävyyn Kovalchukilla olevan terveysongelmia, eikä halunnut kertoa enempää.
SKA:n pelaaja Artemi Panarin kertoi Sovetski Sport-lehdelle Kovalchukin kärsivän selkävammasta. SKA:sta annettiin taas tiedote, että Kovalchkuilla olisi pahoinvointia.
Kovalchuk on parhaimmillaan loistava hyökkääjä, mutta hänet tunnetaan myös hankalana persoonallisuutena. Viime kevään MM-kisoissa hän toimi Venäjän joukkueen kapteenina. Venäjän tie kisoissa päättyi 3-8 -tappioon USA:lle puolivälieräottelussa. Kemiat eivät olleet Venäjän joukkueessa kunnossa ja Kovalchuk bongattiin juopottelemassa kisojen aikana Teatteri-yökerhossa pikkutunneilla Ranska-peliä edeltävän iltana. Ranska voittikin Venäjän 2-1.
