Ilves on tehnyt yksivuotisen sopimuksen 25-vuotiaan kanadalaishyökkääjä Luke Henmanin kanssa. Kausi on hänelle ensimmäinen vanhan mantereen puolella.
183-senttinen, 82-kiloinen ja vasemmalta puolelta laukova Henman merkkautti viime kaudella AHL-joukkue Coachella Valley Firebirdsin riveissä 59 runkosarjaottelussa tehot 6+10=16. Neljällä AHL:ssä pelaamallaan kaudella, joista ensimmäisellä hän edusti Charlotte Checkersiä, hyökkääjä teki yhteensä 221 runkosarjaottelussa tehopisteet 26+33=59 ja 35 playoffs-ottelussa 3+7=10.
Ammattilaisuraansa ennen Henman vietti neljä täyttä kautta QMJHL-juniorisarjassa Blainville-Boisbriand Armadan joukkueessa, jonka kapteenina hän toimi kahdella viimeisellä kaudellaan. Hän iski sarjassa yhteensä 225 runkosarjaottelussa pisteet 63+151=214 ja 29 playoffs-ottelussa 15+11=26.
Henman on NHL-seura Carolina Hurricanesin neljännen kierroksen varaus vuodelta 2018. Kolme vuotta myöhemmin hänestä tuli Seattle Krakenin seurahistorian ensimmäinen sopimuspelaaja.
– Luke Henman on pelannut viime vuosina erittäin hyvässä AHL-joukkueessa. Hän pystyy pelaamaan ja pelaa mielellään kaikilla eri pelipaikoilla hyökkäyksessä. Juniorivuosinaan hän pelasi hyökkäävässä roolissa tehokkaasti, kun taas ammattilaistasolla hänen roolinsa on ollut puolustavampi, mutta erinomaisena joukkuepelaajana hän on aina jokaisella pelaamallaan tasolla löytänyt keinonsa, miten auttaa joukkuetta, kuvailee Ilveksen urheilujohtaja Timo Koskela seuran sivuilla.
– Kun saimme kuulla, että Luke mahdollisesti harkitsisi ensimmäistä kertaa urallaan siirtymistä Eurooppaan, katsoimme paljon hänen pelejään, selvittelimme taustoja sekä haastattelimme häntä. Käytössämme olevat data-analyysit tukevat videolta näkemiämme asioita. Uskomme löytäneemme nuoren ja erittäin motivoituneen pelaajan, joka auttaa meitä monikäyttöisellä osaamisellaan monella eri tapaa kauden aikana niin kentällä kuin pukukopissakin.
