HÄMEENLINNA. Liigan pudotuspelien ensimmäisen kierroksen toinen jättiyllätys on valmis, kun runkosarjassa sijalle 12 jäänyt HPK eteni puolivälieriin.
HPK tiputti jättisuosikkina ottelusarjaan lähteneen Rauman Lukon voitoin 3-1. Neljäs ottelu päättyi Pallokerhon kotivoittoon selvin lukemin 4-1.
Mikko Mannerin valmentama HPK karkasi 3-0 -johtoon kahden ensimmäisen erän aikana.
Lukko nousi ylivoimalla kolmannen erän lopulla kahden maalin päähän, mutta Anrei Hakulinen niittasi tyhjiin loppulukemat ajassa 56.37.
Kotijoukkueen sankari oli jälleen kerran maalivahti Kim Saarinen. Hämeenlinnasta kotoisin oleva Seattle Krakenin kolmoskierroksen NHL-varaus torjui vakuuttavasti 32 kertaa voiton eteen.
– Huikea fiilis, tänään lyötiin parasta pöytään ja tänään meiltä nähtiin tämän sarjan paras matsi. Hieno taistelu, joka näkyi taululla, kommentoi Saarinen voittoa medialle kamppailun jälkeen.
Ottelussa HPK:lta kultakypärä Cameron Wright iski tehot 1+1. Sami Päivärinta ja Thomas Caron vastasivat toisen erän maaleista.
Lukon ainokaisen laukoi Jakob Stenqvist. Daniel Salonen torjui yhteensä 25 kertaa vieraiden maalilla.
HPK:oon ensimmäistä ottelusarjavoittoa sitten mestaruuskevään 2019 oli Hämeenlinnassa seuraamassa yhteensä 3649 katsojaa.
HPK kohtaa puolivälierissä runkosarjan ykkösen Tapparan. Myös toinen puolivälieräpari on selvillä, kun runkosarjassa toiseksi sijoittunut KooKoo kohtaa Lahden Pelicansin.
Liigan tiistain tulokset
HIFK vs. KalPa 1-4, ottelusarjan voitot on tasan 2-2
Kiekko-Espoo vs. Ässät 4-1, ottelusarjan voitot on tasan 2-2
HPK vs. Lukko 4-1, HPK puolivälieriin otteluvoitoin 3-1
