Helsingin Ilmalassa sijaitseva entinen Hartwall-areena on muuttunut ”kansallisylpeydestä” suoranaiseksi ”häpeäksi”. Tänä keväänä halli autioitui venäläisomistuksensa takia, eikä ongelmaan ole toistaiseksi saatu ratkaisua.
Nykyinen todellisuus ei 25 vuotta sitten olisi tuntunut realistiselta. Bisnesnerona pidetty liikemies Hjallis Harkimo sai parissa vuodessa areenan pystyyn sopivasti 1997 MM-kisoja varten. Areenan sauna-aitio sai kansainvälistä julkisuutta.
1990-luvun lopulla Harkimo oli suoranainen synonyymi bisnesneroudelle. Harvempi suomalaismedia viitsi tehdä tutkivaa journalismia Jokereiden jääkiekkobisneksen todellisesta tasosta.
Sitten koitti 2000-luku ja Harkimo-huuma hiipui hiljalleen. Jokerit oli vahvasti tappiollista bisnestä, mutta toiminta pysyi pystyssä Hartwall-areenan tuloilla.
Vuonna 2008 koittanut finanssikriisi johti myös Hartwall-areenan ajautumisen tappiolliseksi. Harkimolla ei ollut lopulta muuta vaihtoehtoa kuin myydä areenansa venäläisille pelastaakseen itsensä taloudelliselta kurimukselta.
Loppu on surullista historiaa. Harkimo sai 1990-luvun menestystarinalleen 2010-luvulla surkean lopun. Häntä ei tulla muistamaan Hartwall-areenan bisneshuumasta, vaan surullisista areenakaupoista venäläisten kanssa.
Lue myös:Leijonille voi jäädä ”luu käteen” – kovat NHL-vahvistukset kortilla
